чем питаются зебры в природе
Зебра: где живет, чем питается, особенности и интересные факты
Скорее всего, слово «зебра» имеет африканские корни. Позаимствовано оно из диалекта аборигенов (слово zebra) колонистами. Вместе со слоном, жирафом, львом и гиппопотамом она является одним из символов богатого животного мира солнечного Африканского континента.
Ознакомившись с информацией в статье, можно будет более подробно узнать о том, где живет зебра, на каком материке. Здесь же можно прочитать некоторые интересные факты и об особенностях жизни этого животного.
Описание, характеристики
Задаваясь вопросом о том, где живут зебры, бегемоты, мы сразу представляем саванну Африки.
Зебра – млекопитающее отряда непарнокопытных из рода лошадей. Тело у нее средних размеров, в длину достигающее более 2-х метров. Вес составляет 350 кг. Средней длины хвост вырастает до 50 см. Обычно самцы крупнее самок, и высота их в холке равна примерно 1,5 метра. Животные эти имеют коренастое и плотное телосложение, короткие ноги, оканчивающиеся довольно крепкими копытами. Короткая грива жесткая. Центральный ряд шерсти, проходящий по спине от головы до хвоста, похож на щеточку. Шея мускулистая, а у самцов она более толстая.
В сравнении с лошадьми зебры бегают не очень быстро. Но при необходимости их скорость может развиться до 80 км/ч. Когда зебру преследуют, она применяет особую тактику – бег зигзагами. Это позволяет ей стать недосягаемой для многих хищников.
Это животное слабо видит, но у него прекрасно развито обоняние, которое позволяет прочувствовать опасность на больших расстояниях. Издаваемые зеброй звуки самые разнообразные. Они схожи с лаем собаки, ржанием лошади, криками осла и пр. Причем зависит все от ситуации. При благоприятном стечении обстоятельств в естественных условиях зебры могут прожить до 30 лет, а в неволе они доживают даже до 40 лет.
Где живет зебра?
Зебры равнинные обитают в саваннах Африки (восток). В их ареал входит и часть юга материка (юг Эфиопии и Судана). В Кении, Сомали и Эфиопии обитают пустынные разновидности зебр. Горные популяции распространены в ЮАР и в Намибии на высоте горных местностей до 2000 метров.
Изначально зебры были распространены практически на всем материке, но на сегодня их численность сильно сократилась.
Немного о других животных
Где живут леопард, пума, олень? Зебра, где обитает, выяснили. Саванны Африки являются местом жизни и леопардов (кроме пустынь). Встретить их можно в Передней и Восточной Азии (южные части). Следует отметить, что леопардов нет там, где отсутствует пресная вода.
Ареал пумы – Южная и Северная Америка. Места ее обитания совпадают с местами распространения ее основной добычи – оленей. Главный критерий местности для проживания этих животных – наличие достаточного количества еды и мест для укрытия от врагов.
Зебра вместе со слоном, жирафом, львом и гиппопотамом – один из символов животного мира солнечного континента. Правда, он отчасти суров и жесток там, где живут зебры. Львы и многие другие хищники нападают на только что родившихся детенышей. В 50% случаев они становятся жертвами таких зверей, как львы, крокодилы, гиены и пр.
О полосках на туловище зебры
Многих интересует ответ на вопрос, какого цвета зебра. До сих пор нет единого ответа по поводу ее окраски. Животное это черное в белую полосу или наоборот? Многие ученые придерживаются мнения о том, что доминантный цвет – черный. Следует отметить, что полосы на шкуре этого животного составляют уникальный узор для каждой особи.
На голове и шее полоски расположены вертикально, а тело имеет полосы под углом. На ногах зебры они горизонтальные. Эта особенность окраса является своеобразной защитой этого животного. Связано это с природой тех мест, где живут зебры. В саванне воздух раскаленный и дрожащий. В нем зебра визуально сливается с окружающей природой, дезориентируя хищников. Также это является маскировкой от мух цеце и слепней. Они воспринимают зебру как черно-белый несъедобный предмет.
Есть одно интересное мнение, что черно-белый окрас способен охлаждать тело животного. Связано это с тем, что области тела нагреваются по-разному: черные сильнее, белые слабее. А разница в температурах способствует микроциркуляции воздушных потоков около животного, что помогает ему жить под постоянно палящим солнцем.
Виды зебр
Ниже представлены 3 вида зебр.
Питание
Питаются зебры различными травами, листвой кустарников, корой деревьев, молодыми побегами, корнями растений и почками. Относительно скудный в плане калорий рацион вынуждает их заниматься употреблением пищи большую часть суток. Вода зебре необходима хотя бы раз в день, а для кормящих самок она нужна постоянно. При пересыхании озер и рек животные вырывают ямы и колодцы глубиной до 50 см, которые постепенно наполняются водой.
В особо засушливые периоды табун животных мигрирует на большие расстояния в поисках пропитания на зеленых пастбищах.
Образ жизни
Там, где живут зебры, образуются семейные табуны под предводительством взрослого жеребца. Основная часть табуна – самки самых разных возрастов и их детеныши. Главой является самая старая кобыла. Самцы, достигшие 1–3-летнего возраста, образуют свой табун или живут особняком.
Беременность самки длится примерно 370 дней. Кобылу во время рождения детеныша охраняет жеребец. Обычно в помете бывает один жеребенок (вес до 30 кг), и очень редко рождаются двойни. На ноги малыш встает примерно через 15 минут после появления на свет и практически сразу же делает первые шаги.
Молоко у зебры необычного розового цвета. Оно предназначено для новорожденных. Несмотря на хорошую опеку, почти половина жеребят погибает в младенчестве в связи с нападениями на них гиен и львов.
Зебра
Зебра – это животное, которое принадлежит к роду лошадей и к подроду Зебры. Существуют также гибридные формы подобных животных. Гибрид зебры и домашней лошади называется зеброидом, а гибрид зебры и осла – зебрулой.
Зебры: описание
Специалисты считают, что порядка 4-х с половиной миллиона лет назад сформировалась линия развития, которая является прародительницей современных животных вроде лошадей, осла и зебры. Как правило, зебры достаточно грациозные и красивые животные.
Внешний вид
Зебры представляют средней величины млекопитающих, с длиной тела не больше 2-х метров. Взрослая особь в среднем весит около 320 килограммов. Длина хвоста составляет около 50 сантиметров. Как правило, самцы крупнее самок, поэтому их высота в холке находится в пределах полутора метров. У зебры достаточно плотное и коренастое тело, при этом конечности сравнительно короткие, но копыта при этом мощные и хорошо развиты. У самцов имеются специальные клыки, которые помогают им защищать свое стадо от природных врагов.
Интересно знать! У зебры короткая, но жесткая грива. В области спины шерстинки располагаются «щеточкой», которая проходит от головы и до самого хвоста.
Шея, у этих лошадиных достаточно сильная и мускулистая, при этом у самцов она более толстая. Взрослые особи не характеризуются столь быстрым бегом, как взрослые лошади, но могут развивать весьма пристойную скорость до 75 км/час. От природных врагов зебра убегает не по прямой линии, а зигзагами, что делает ее практически недосягаемым объектом пропитания для многих хищников.
Несмотря на то, что у зебры зрение слабо развитое, у нее хорошо развито обоняние, поэтому потенциальную угрозу она чувствует на большом расстоянии, при этом об этой угрозе уже знает весь табун. В арсенале зебры, чтобы общаться со своими собратьями, имеется своеобразный набор звуков, в виде собачьего лая, лошадиного ржания или ослиного крика.
Зебра отличается весьма своеобразным окрасом тела: в области шеи и головы черные полосы располагаются вертикально, а остальная часть тела украшена такими же полосами, которые располагаются под углом. Конечности имеют узор из таких же полос, расположенных горизонтально. По мнению специалистов, окрас зебры предназначается для того, чтобы защитить животное от мух цеце и от слепней. Существует также и другая версия, связанная с маскировкой от различных хищных животных.
Интересный момент! Каждая особь появляется на свет со своим уникальным, индивидуальным узором, состоящим из темных полос. Детеныши узнают свою мать исключительно по индивидуальному окрасу.
Характер и образ жизни
Зебры характеризуются тем, что это достаточно любопытные животные, а их любопытство порой оборачивается для них трагедией. Животные предпочитают объединяться в многочисленные группы. У каждого самца есть свой «гарем», который включает несколько самок с их приплодами. Самец отважно охраняет свое семейство от любых посягательств. Каждый табун насчитывает до полусотни особей, хотя это не предел и встречаются более многочисленные табуны.
Каждая семья живет по определенным правилам иерархии. Когда стадо отдыхает, несколько особей охраняет их отдых, выполняя, роль часовых.
Сколько живут зебры
Обитая в условиях естественной природной среды, отдельные особи доживают до 25 лет. Находясь в условиях неволи, это животное может прожить в 2 раза дольше.
Виды зебр с фото
В природе обитает всего 3 вида животных, которые относятся к подроду Зебры:
Бурчеллова зебра (Equus quagga)
Представляет наиболее распространенный вид. Свое название получила в честь английского ботаника Бурчелла. Особенность рисунка на теле животного заключается в том, что он может изменяться в зависимости от условий обитания. В связи с этим, выделяется 6 основных подвидов. Северные подвиды характеризуются более контрастным узором, а южные подвиды имеют более размытый рисунок, расположенный на нижней части тела, а также на белой шкуре видны полоски бежевого цвета. Взрослые особи вырастают до 2-х – 2,4 метра, при этом длина хвоста доходит до 0,6 метра. Высота животного в холке составляет порядка 1,4 метра, а вес взрослых особей доходит до 3-х сотен килограммов.
Зебра Греви (Equus grevyi)
Названа в честь французского президента и представляет наиболее крупный вид подобных представителей семейства лошадиные. Зебры Греви вырастают в длину почти до 3-х метров и могут весить около 4-х сотен килограммов. Длина хвоста таких животных составляет полметра. Эта разновидность отличается тем, что в окрасе этих животных преобладает белый или беловато-желтый цвет, а посередине области спины проходит широкая темная полоса.
Горная зебра (Equus zebra)
Отличается тем, что в ее окрасе преобладает черный цвет, а также присутствуют белые тонкие полосы, доходящие на конечностях до самых копыт. Взрослые особи набирают вес порядка 300 килограммов, а их длина тела составляет 2,2 метра. Высота в холке этих животных доходит до полутора метров.
Важно знать! Подвид Бурчеллова зебра Квагга считается вымершим. В свое время этот подвид встречался на просторах Южной Африки. Особенность подвида – наличие полосатой расцветки, расположенной на гнедом лошадином окрасе.
Гибриды, полученные в результате скрещивания зебры с домашней лошадью, а также с ослом, не получили столь широкого распространения. Процесс гибридизации предполагал брать за основу зебры самцов, при этом другие животные были представлены женскими особями. Зеброиды больше похожие на лошадей, при этом на их теле, хотя и частично, но присутствуют полосы. Хотя гибриды и характеризуются довольно агрессивным характером поведения, они все же поддаются дрессировке. В связи с этим, их можно использовать в качестве верховых и вьючных животных.
Где обитает зебра
Бурчелловая или Саванная зебра встречается на территории юго-восточной части Африканского континента. Равнинные подвиды предпочитают обитать в условиях саванны, расположенной на востоке Африки, а также на юге континента, в том числе и в Судане и в Эфиопии. Вид Греви достаточно широко представлен в условиях субэкваториального пояса восточной части Африканского континента, включая территории таких стран, как Кения, Уганда, Эфиопия, Сомали, в том числе Меру. Горные зебры обитают в гористой местности на высотах до 2-х тыс. метров на территории ЮАР и Намибии.
Интересный факт! Как взрослые особи, так и детеныши зебры очень любят принимать пылевые ванны.
Подобный способ купания позволяет животным избавиться от всевозможных эктопаразитов.
В борьбе с эктопаразитами этим животным помогают пернатые. Зебры прекрасно ладят с небольшой птичкой, называемой бычий дятел. Эта птичка постоянно «катается» на зебре, при этом она с помощью своего клюва достает из шкуры вредных насекомых. Зебры прекрасно себя чувствуют в обществе других животных, которые мирно пасутся на просторах саванны. Они прекрасно уживаются на одной территории с буйволами, с антилопами, с газелями, с жирафами, а также страусами.
Чем питается зебра
Зебры – это непарнокопытные животные, рацион питания которых состоит из объектов пропитания растительного происхождения. Взрослые животные предпочитают питаться зеленой, но короткой травой, которая растет близко к земле. Следует отметить, что рацион питания во многом зависит от видовой принадлежности, а также условий обитания. Пустынным зебрам приходится употреблять в пищу достаточно грубую растительность, которую многие представители семейства лошадиные не употребляют в пищу, так как она в них не переваривается. Поэтому пустынные зебры в основном питаются грубой растительной пищей, имеющей достаточно жесткую структуру.
Пустынные зебры, обитающие в засушливых районах, питаются также листьями и корой деревьев и кустарников, так как в подобных условиях травянистый покров практически не растет. Рацион питания горной зебры состоит из разнотравья, которое сплошным ковром покрывает склоны гор. В рационе питания зебры присутствуют такие кормовые объекты, как почки и молодые побеги растений, кукурузные побеги, корневые части растений и фрукты.
Жизнедеятельность зебры не возможна без достаточных объемов влаги. Большую часть светового дня эти животные кормятся, находясь на естественном выпасе.
Размножение и потомство
Процесс размножения, у этих животных, начинается в конце весны – начале лета. Этот период характеризуется тем, что самки начинают расставлять задние конечности и отводят в сторону хвосты, что является признаком готовности самок к размножению. Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении 1 года, поэтому момент появления на свет детенышей может совпадать с периодом их зачатия. Ученые установили, что где-то, через неделю после родов, самка может снова забеременеть, но потомство появляется только на следующий год.
Как правило, на свет появляется 1 детеныш, весом около 3-х десятков килограммов и ростом до 0,8 метра. После появления на свет, детенышу достаточно полчаса или час для того, чтобы стать на ноги и следовать за своей матерью. Пройдет еще несколько недель и в рационе питания детенышей начинает появляться растительная пища.
Интересно знать! Самцы зебры готовы к размножению после достижения 3-х лет жизни, а самок 2-х лет. Способность к размножению, независимо от вида, сохраняется до 18-летнего возраста.
Мать кормит своего детеныша молоком на протяжении 1 года. В этот период самки и их потомство находятся в отдельном табуне.
Молоко самки зебры содержит достаточное количество питательных веществ, обеспечивающих правильное развитие и активный рост жеребенка. Следует отметить, что оно отличается своеобразным кремово-розоватым цветом. Особый состав молока, включающий питательные компоненты, витамины и минералы, позволяет поддерживать нужный баланс в работе пищеварительной системы, а также укреплять иммунитет.
Практически до 3-х летнего возраста молодые зебры находятся в составе определенной группы. Это позволяет молодняку быть хорошо защищенным от различных хищников. Самцы, достигнув 1 года жизни, изгоняются из стада, после чего им приходится формировать свои группы. На протяжении первых недель жизни детеныши находятся под постоянной заботой своей матери. В случае опасности, зебра старается спрятать своего жеребенка в глубине группы, при этом на защиту потомства встают все взрослые сородичи.
Зебра
Зебра: общая характеристика
Зебры принадлежат к классу млекопитающих травоядных животных, входят в отряд непарнокопытных, и вместе с лошадями, ослами и куланами представляют семейство лошадиных.
Краткая история происхождения
Хотя зебры являются близкими родственниками домашних коней и ослов, и фактически ведут свое происхождение от общего предка, формирование этих видов происходило по разному пути. Древний зверь плиогиппус, ставший родоначальником лошадиного семейства, изначально обитал на Американском континенте, а новые территории начал осваивать 2,5 миллиона лет назад.
Во время массовой миграции плиогипуссы постепенно распространились по всему северному полушарию планеты. Большинство животных двинулись дальше на север, заселяя Евразийский материк, а некоторые особи остались в Африке, положив начало линии современных зебр.
Описание внешнего вида
По типу телосложения зебры схожи с конем, но между ними есть и существенные отличия. Африканские лошадки мельче, тело у них более плотное и приземистое, и, конечно же, их главная особенность заключается в оригинальном полосатом окрасе. Каждая зебра обладает уникальным рисунком, и невозможно найти двух животных с идентичным узором на шкуре.
Ученые до сих пор не пришли к единому мнению по поводу того, какой же основной цвет зебры: черный или белый? Длительное время считалось, что эти создания белые в темную полоску. Но в ходе многократных исследований, эксперты сделали поразительный вывод, что в коже зебр все-таки преобладает пигмент черного цвета, а узор на их теле образован белыми полосами.
Уши у зебры крупные, удлиненной формы, а на хвосте есть пушистая кисточка, что придает им сходство с домашними ослами.
Физиологические особенности
У зебр довольно слабое зрение, зато они могут различать цвета, в то время как большинство животных воспринимают окружающий мир в серо-черной гамме. А еще природа наградила пятнистых африканских лошадок отменным слухом и прекрасным обонянием, что позволяет им заблаговременно учуять приближение врага.
Зигзагообразными прыжками зебра сбивает хищника с толку
Похвастаться быстротой лошади зебры не могут, хотя при необходимости они развивают скорость до 65 км в час. Эти создания не только крепкие и выносливые, но и удивительно маневренные. Убегая от преследователя, зебра двигается зигзагами, на ходу меняя заданную траекторию.
Чтобы очистить свою шкуру от паразитов и отпугнуть жалящих насекомых, полосатые лошадки принимают пылевые ванны, основательно вываливаясь в сухой грязи и песке.
Сколько живут зебры
Продолжительность жизни зебр варьируется в пределах 25-30 лет, но в дикой природе они редко достигают такого почтенного возраста. А вот в зоопарках африканские лошадки доживают до 40 лет, так как в неволе им не приходится голодать, да и хищники на их жизнь не покушаются.
Ареал обитания
Предки современных зебр появились в Африке около 2 миллионов лет назад, и благополучно заселили весь Черный континент. Но с появлением на планете человека, который промышлял охотой на травоядных животных, ареал обитания этих удивительных созданий постепенно сокращался, и сейчас их природная среда ограничена южными и восточными частями материка.
Когда-то зебры встречались в каждом уголке Африки
Зебры распространены в таких африканских странах:
Зебры пока еще живут в дикой природе, но даже в большинстве вышеперечисленных стран они обитают в заповедниках и национальных парках, и находятся под защитой на государственном уровне. Местные муниципалитеты создали специальные отряды, задача которых охранять животных от браконьеров и охотников из аборигенных племен.
Разновидности зебр
На сегодняшний день сохранились только 3 вида диких полосатых лошадок, которых классифицируют согласно их ареалу обитания.
Саванная (бурчеллова) зебра
Это наиболее многочисленный подвид непарнокопытных, которые распространены в саваннах и степях юго-восточной части Африки: Эфиопии, Анголе и ЮАР. Свое название зебры получили в честь английского натуралиста Вильяма Бурчелла, занимавшегося изучением африканской флоры и фауны. Именно британский естествоиспытатель заметил и описал тот факт, что полосатый узор диких лошадок изменяется в зависимости от их среды обитания. У бурчелловой зебры, живущей вблизи экватора, рисунок на шкуре более четкий, а у южной разновидности узор размытый, и черные разбавлены полосками бежевого цвета.
Саванный подвид животных отличается небольшими размерами, плотным телосложением и короткими конечностями. Высота взрослых особей не превышает 1,2-1,4 м, а весят они от 290 до 320 кг.
Пустынная зебра
Животных этой разновидности называют еще зебрами Греви, а закрепилось такое наименование за африканскими лошадками в 19 веке, когда правитель Абиссинии в знак высочайшего почтения, преподнес полосатого жеребенка французскому президенту Жюлю Греви. Населяют они субэкваториальные регионы Африки, встречаются в Сомали, Кении, Эфиопии и Уганде. Отличительные особенности пустынных зебр в том, что полоски на их теле очень тонкие и расположены близко друг к другу, диагональные полосы на конечностях сплетаются в причудливый узор, а живот полностью белый.
Зебры Греви являются самыми крупными среди своих сородичей, да и вообще всего семейства лошадиных, уступая в размерах только домашним коням. Рост взрослых особей может доходить до 1,5 м, а масса тела колеблется в пределах 350-430 кг.
Горная зебра
Самый малочисленный вид зебр, популяция которых в середине 20 века оказалась под угрозой вымирания. К счастью, местные власти Намибии и ЮАР, где и распространен ареал обитания горных зебр, вовремя спохватились, и ввели жесткие меры пресечения незаконной охоты на этих животных. Данная разновидность отличается от своих саванных и пустынных сородичей более широкими темными полосами, и издали кажется, будто животные окрашены в сплошной черный цвет.
Горные зебры разделены на 2 подвида:
До начала 20 века в африканских саваннах обитали зебры Квагга, относившиеся к бурчелловой разновидности. Эти животные отличались от своих соплеменников уникальной расцветкой: их тело было окрашено в рыжевато-коричневый цвет, на голове, шее и верхней части спины располагались белые полосы, а нижняя часть туловища оставалась однотонной.
Чем питаются зебры
Растительный мир африканских саванн не отличается богатством и разнообразием, поэтому зебрам выбирать особо не из чего. Рацион полосатых лошадок состоит из трав и растений, и обусловлен их средой обитания, а также временем года.
Зебры питаются исключительно растительной пищей
В меню зебр входит:
При таком скудном низкокалорийном рационе, зебрам приходится кормиться 12-15 часов в сутки. А еще для нормального функционирования организма они нуждаются в большом количестве воды. Взрослые особи могут за день выпить до 10 литров жидкости, особенно важна вода для беременных и кормящих самок, которые выпивают в сутки около 15 литров.
Зебры предпочитают держаться пастбищ, расположенных вблизи природных водоемов. А когда реки и озерца пересыхают, животные копытами роют в сухой земле ямы, диаметром до 1 м, и глубиной до 50 см, которые наполняются жидкостью из подземных источников или дождевой водой.
Образ жизни и особенности характера
Хотя зебры и состоят в близком родстве с домашними лошадьми и ослами, их образ жизни и повадки кардинально отличаются от жизненного уклада и нрава прирученных человеком непарнокопытных соплеменников. Ведь зебрам пришлось приспособиться к выживанию на одном из самых суровых и негостеприимных континентов, что и наложило отпечаток на характер этих животных.
Африканские лошадки не привязаны к одной территории, и постоянно перемещаются в поисках новых пастбищ, хотя и могут надолго задержаться на определенном месте, богатом на сочную растительность и естественные водные источники.
Социальная структура
Зебры ведут коллективный образ жизни, собираясь в табуны, которые в свою очередь, образуют отдельные семейные ячейки больших стад. В одном табуне бывает от 10 до 15 особей, и состоят они из зрелого самца, 3-5 самок и юных жеребят. Группы формируются в стада, которые иногда насчитывают до нескольких сотен животных, но при этом каждый табун держится особняком.
Зебры живут небольшими табунами
Спаривание зебр происходит исключительно между членами своего семейства, также табуны нередко отделяются от общей группы, чтобы примкнуть к другому стаду. Собственно, можно сказать, что каждый табун живет своей жизнью, кормиться и ходит к водопою отдельно, а сбиваются зебры в одно огромное стадо только ночью, во время миграций или, чтобы общими усилиями отбиться от хищников.
Внутри каждого табуна царит строгая иерархия. Лидером семейства зебр является взрослый сильный самец, основная обязанность которого – обеспечить защиту личного «гарема» и потомства от хищных зверей. Второй по статусу считается самая зрелая и опытная кобыла. Именно под ее предводительством табун идет к водопою или отправляется на поиски новых мест кормления. При перемещении зебры всегда придерживаются такого порядка: возглавляет шествие главная самка, за ней идут другие кобылы, сомкнув плотным кольцом детенышей, а замыкает строй самец табуна.
Характер и поведение
Зебры отличаются свободолюбием и независимым нравом, и именно эти их качества не позволили человеку приручить полосатых лошадок. А выживать в течение тысячелетий непарнокопытным помогали такие черты, как осторожность и осмотрительность. Даже во время кормления или сна эти создания не теряют бдительности, что неудивительно, ведь поблизости бродят голодные хищники, которые не прочь полакомиться свежим мясом зебры.
Зебры спят стоя, чтобы в случае угрозы сразу броситься наутек. Во время ночевки они сбиваются в плотную группу, внутри которой помещают юных жеребят, и что самое поразительное – выставляют нескольких «часовых», то есть взрослых самцов, чтобы те следили за окрестностями, и предупредили стадо о нападении диких зверей.
Повстречавшись со львом или сворой гиен, зебра попытается спастись бегством. Но, загнанной в угол африканской лошадке не занимать мужества и отваги. Если зебре не удалось сбежать, она встает на дыбы, и атакует врага мощными копытами, ломая хищнику кости, и даже убивая его прицельным ударом в голову.
Знают эти животные и что такое взаимовыручка. Когда член стада попадается в лапы врага, лошадки спешат ему на помощь, лягая и кусая зверя, и иногда им даже удается отбить несчастного сородича. Правда, у зебры, побывавшей в пасти хищника, мало шансов выжить, но удивителен сам факт того, что зебры своих соплеменников в беде не бросают.
Между собой зебры общаются с помощью разных звуков, которые напоминают ржание и фырканье коней, собачий лай и жалобные крики осла. А еще настроение африканских лошадок можно определить по положению их ушей: у расслабленного животного уши стоят прямо, при испуге зебра отводит уши назад, ну а направленные ушки вперед обозначают, что она рассержена и готова принять вызов любого противника.
Взаимодействие с другими животными
С хищниками зебры, естественно враждуют, а вот с другими травоядными у них налажены вполне добрососедские отношения. Полосатые непарнокопытные мирно пасутся в обществе антилоп Гну, жирафов, буйволов, газелей и страусов. А в сезон засухи эти животные сбиваются в поистине огромное разношерстное стадо, и вместе совершают большую миграцию в поисках новых пастбищ и воды.
Совместная миграция травоядных животных – это грандиозное и незабываемое зрелище!
А еще у зебр взаимовыгодное сотрудничество с бычьим дятлом – маленькой африканской птичкой. Дятел без страха садится на полосатую спину травоядного, и острым клювиком вытаскивает из его шкуры насекомых. Таким образом, и пернатое насыщается, и дикая лошадка избавляется от вредных паразитов.
Размножение и забота о потомстве
Первая течка у самок зебры наступает в 1,5 годовалом возрасте, а самцы готовы к спариванию по достижении 2 лет. Но окончательно половозрелыми эти животные становятся не раньше, чем им исполнится 3 года. И зачастую, полосатая кобылица приносит свое первое потомство в 4-летнем возрасте. Способность к размножению зебры сохраняют до 16-18 лет.
Удивительный факт: хотя все разновидности зебр являются близкими родственниками и происходят от общего предка, между собой они не спариваются, даже когда их пути пересекаются. Если же саванная зебра забеременеет от представителя горного вида, у нее случится выкидыш, или родится мертвый детеныш.
Брачный период у зебр
Зебры способны размножаться в течение всего года, но период спаривания обычно приходится на сезон дождей, когда засушливые саванны и африканские степи наполняются живительной влагой, и непарнокопытные могут вволю полакомиться сочной травой.
Самец ухаживает за самками только из своего табуна
Так как в табуне зебр всего один взрослый самец, который вступает в половую связь исключительно с собственными полосатыми женами, то баталии за самку среди этих животных не являются привычным событием. Но если на место главы группы претендует чужой самец-одиночка, вот тогда между мужскими особями происходят настоящие сражения. И когда молодому самцу удается победить зрелого вожака, то ему достается ценный приз: сформированный табун, личный гарем, и возможность покрыть всех его самок.
Хотя зебры лояльно относятся к своим сородичам, у них существует один жестокий обычай. Если чужой самец убьет или изгонит лидера семейства, он умертвляет всех новорожденных жеребят. Ученые считают, что такой поступок нового вожака продиктован не кровожадностью, а желанием прилить свой генотип в отвоеванный в бою табун.
Продолжительность беременности и роды
Беременность у диких африканских лошадок длится 12 месяцев. По истечению этого срока на свет появляется всего один детеныш, очень редко в помете бывает двойня. Во время родильного процесса самец бдительно охраняет свою подругу, следя, чтобы к новорожденному жеребенку и ослабленной родами матери не подобрался хищник.
Малыш зебры рождается с весом в 30 кг, и уже через 15-20 минут после рождения он встает на ножки и делает свои первые шаги. Новоиспеченная мамочка закрывает своим телом малыша от других зебр, чтобы он запомнил ее уникальный рисунок. Именно по узору на шкуре самки, а не по запаху новорожденные жеребята безошибочно находят свою маму.
Зебры выкармливают детенышей молоком, которое у них не белое, как у всех млекопитающих, а розовое. Молоко африканских лошадок содержит все необходимые юному жеребенку минералы и витамины, а также наполняет его кишечник полезными бактериями, помогающими перетравливать растительную пищу.
Забота о молодняке
Хотя юные лошадки способны питаться травой после первой недели жизни, самки кормят их молоко еще в течение 10-12 месяцев. Семейство зебр заботится о своем выводке, пока жеребятам не исполнится 1,5 года. Взрослые особи защищают юных потомков от хищников, а в случае нападения последних, прячут малышей внутри табуна, и все взрослые члены полосатой семьи отважно вступают в бой с врагом.
Полосатый детеныш неотступно следует за своей матерью
По достижению 1,5 годовалого возраста, самцы изгоняются из табуна, и им предстоит вести одиночное существование, пока они не обзаведутся собственным гаремом. А молодым самкам позволено остаться в родной группе, хотя некоторые из них предпочитают уходить, и искать себе новое семейство.
Враги зебры в дикой природе
Жизнь зебр точно нельзя назвать мирной и безмятежной. Опасность подстерегает их со всех сторон, поэтому диким полосатым лошадкам постоянно приходится быть начеку. Ведь Африка является исконной родиной многих представителей семейства крупных кошек, для которых мясо зебры, это излюбленный деликатес. Рядом с табунами непарнокопытных рыскают стаи вечно голодных гиен и гиеновидных собак. А на водопоях зебры часто становятся добычей нильских крокодилов.
В качестве главного врага зебр выступает сам царь зверей – африканский лев. Огромные кошки живут прайдами, в чем и заключается их неоспоримое преимущество при охоте на этих животных, так как спастись от группы львов у зебры почти нет шансов. Благодаря коллективной охоте и веками отточенному мастерству, львы могут себе позволить напасть на взрослых особей. Зачастую хищники подкрадываются к табуну под покровом ночи, окружают его плотным кольцом, после чего происходит молниеносная атака на ближайшую зебру.
Встреча со львами почти всегда заканчивается гибелью зебры
В отличие ото львов, гепарды и леопарды охотятся в одиночку, поэтому их приходится довольствоваться не взрослыми животными, а юными жеребятами. Леопард подкарауливает стадо непарнокопытных возле водоемов, намечает подходящий объект, затем настигает жертву одним прыжком, и быстро убивает, перекусывая сонную артерию. Способ охоты гепарда состоит не в засаде, а в преследовании добычи, и убежать от самого быстрого хищника на планете удается далеко не каждой зебре.
Гиены и гиеновидные собаки также представляют угрозу для молодых зебр, особенно уязвимы перед ними новорожденные жеребята. Эти пятнистые звери кружат возле табуна, пытаясь создать панику среди диких лошадей, и отделить от стада юных особей, на которых и набрасываются всей сворой. Гибнут от зубов гиен старые и больные зебры, ведь они слишком слабы, чтобы противостоять злобным хищникам, превосходящих их не только силой, но и количеством.
Детеныши зебры являются основной целью кровожадных гиен
Во время похода на водопой или в сезон миграций, когда травоядным необходимо совершить переход через реку, зебры рискуют оказаться в пасти крокодила. Огромная рептилия хватает полосатую лошадку за шею и затаскивает в реку. Причем, от одного крокодила у зебры еще есть шанс отбиться, но если на подмогу пресмыкающегося поспешат его гребнистые сородичи, судьба несчастной жертвы предрешена.
И все же, ни один четырехлапый хищник за тысячелетия своего существования, не нанес такого урона популяции зебр, как человек. Люди веками безжалостно уничтожали этих созданий ради их полосатой шкуры, и по вине человека некоторые разновидности зебр уже исчезли с лица земли, да и оставшиеся виды находятся под угрозой вымирания.
Зебры не только уникальные, но одни из самых интересных представителей животного мира Африки. К сожалению, многие люди не понимают, что эти лошадки прекрасны на фоне саванного ландшафта, а не в качестве трофейной шкуры на стене. И сохранятся ли эти животные в дикой природе, или от них останутся только музейные чучела, зависит от человека, и его осознания, насколько загадочна и неповторима дикая природа.
Часто задаваемые вопросы
Ответ на этот вопрос ученые ищут до сих пор, и среди них наиболее популярны 5 версий:
1. Полосатый рисунок зебры служит природным камуфляжем, благодаря чему животные сливаются с окружающей средой, и в сумерках – времени суток, когда хищники выходят на охоту, становятся для большинства зверей невидимы.
2. Узор из полос визуально делает зебр больше, и крупные размеры лошадок могут отпугивать потенциальных врагов.
3. Чередование темных и белых полос нужны зебрам для терморегуляции, ведь будучи разного цвета, они нагреваются и отражают тепло с неодинаковой скоростью, поэтому животные не мерзнут и не перегреваются.
4. Уникальная раскраска используется для коммуникации между зебрами, и помогает самцу узнавать своих самок среди других женских особей, а детенышу находить по полоскам свою маму.
5. Полоски защищают зебр от мухи Цеце, являющейся переносчиком опасных заболеваний. Действительно ли это насекомое боится непонятного узора зебры, пока не доказано, зато ученые установили, что мухи лошадкам почти не докучают, в отличие от буйволов, жирафов и антилоп.