чем питаются бабочки морфо
Морфо пелеида
11.07.2018
Дневная бабочка морфо пелеида (лат. Morpho peleides) относится к семейству Нимфалиды (Nymphalidae). Насекомое довольно крупное, у некоторых экземпляров размах крыльев достигает 12 см.
В англоязычной литературе за красочный вид его нередко называют императором (The Emperor).
В гомеопатии морфо пелеида используется для приготовления целебных снадобий, применяемых для лечения и профилактики заболеваний дыхательной системы и опорно-двигательного аппарата. Бабочек настаивают на спирту в темном помещении, а потом полученную настойку разбавляют водой согласно принятым среди гомеопатов технологиям.
Южноамериканские индейцы наделяют их волшебными свойствами и считают душами умерших людей.
Распространение
Ареал обитания расположен в Центральной Америке и прилегающих к ней территорий на юге и севере американского континента. Наибольшие популяции наблюдаются в Мексике, Парагвае, Венесуэле и Колумбии. В Бразилии бабочка распространена на севере страны.
Она встречается так же на многих островах Карибского моря, в Коста-Рике, Сальвадоре и Тринидаде. Насекомое селится преимущественно в дождевых равнинных лесах. В гористой местности оно было замечено на высотах до 1400 м над уровнем моря.
На сегодняшний день известно 4 подвида. Номинативный подвид распространен в Мексике. Во многих латиноамериканских странах пелеид разводят на специальных фермах. Их куколки экспортируются главным образом в США и ЕС.
Поведение
Тропическая бабочка морфо пелеида проявляет активность в светлое время суток. Имаго питаются соком подпорченных фруктов, цветочной пыльцой и нектаром. Особенно им нравятся начинающие гнить сладкие бананы.
Они летают над открытыми лесными пространствами вдоль тропинок, рек и озер. Их зигзагообразный полет быстрый и мощный, самки наиболее активно появляются в воздухе ближе к полудню. Быстрые взмахи крыльев напоминают голубые огоньки на фоне однообразной зелени.
Такая иллюзия отпугивает многих хищников, поэтому в организме этих бабочек нет ядовитых веществ в отличие от представителей рода Heliconius из подсемейства Геликонид.
К числу природных врагов этих насекомых относится краснохвостая якамара (Galbula ruficauda) и птицы из семейства Мухоловковые (Muscicapidae).
Размножение
Бабочки морфо пелеида размножаются круглый год. После спаривания самка откладывает по одному яйцу на нижние стороны листьев тропических бобовых растений. Чаще всего это птерокарпус (Pterocarpus), лонхокарпус (Lonchocarpus), андира (Andira), сварция (Swartzia) и дальбергия (Dalbergia).
Вылупившиеся из яиц гусеницы очень тонкие, окрашены в красновато-коричневый цвет с желтыми или светло-зелеными пятнами. Они быстро растут и претерпевают 5 линек перед окукливанием, вырастая до 90 мм.
Окрас куколок бывает зеленым самых различных оттенков. В их нижней части хорошо заметны шипы, при помощи которых они крепятся к веткам вниз головой.
Весь цикл развития от яйца до имаго занимает около 115 дней.
Описание
Размах крыльев колеблется от 95 до 120 мм. Их верхняя сторона окрашена в голубой цвет, который возникает из-за интерференции солнечного света на миллионах микроскопических хитиновых чешуек, а не благодаря пигментам.
У самцов более яркий наряд, самки выглядят на их фоне тускло. Края крыльев украшены по бокам черной каймой. Нижняя сторона крыльев коричневая, с белыми полосками и желтоватыми глазками.
Продолжительность жизни имаго морфо пелеида около 2-3 недель.
Морфо — большие и невероятно красивые бабочки
Морфо – род дневных бабочек – обитательниц Центральной и Южной Америки. Общее количество видов составляет порядка 80.
Странным названием бабочки обязаны, видимо, древним грекам. В переводе с их языка слово морфы означает «красивая». Действительно, среди насекомых им практически нет равных в непревзойденной гамме оттенков.
Внешний вид морфо
Представителей морфо отличают крупные размеры: размах крыльев даже самых мелких особей составляет приблизительно 5 см, а самого крупного — морфо Гекуба — 21 см. Уже одно это делает их выразительными в естественной среде обитания.
Но главным секретом красоты бабочек морфо является особое строение чешуек, каждая из которых имеет форму линзы. Характерно, что верхняя поверхность каждой чешуйки прозрачная и свободно пропускает свет, а нижняя, благодаря пигменту меланину, затемнена, поэтому отражает свет подобно зеркалу. На обратном пути свет преломляется под различными углами и как бы «расщепляется» (в физике это называют интерференцией, а мы зовем данное явление радугой).
У морфо выражен половой диморфизм: самки многих видов окрашены в оттенки жёлтого цвета с серо-коричневым пятнами.
Из-за таких световых эффектов крылья бабочки имеют металлический блеск, который то усиливается, то гаснет, в зависимости от угла, под которым мы видим насекомое. Неудивительно, что в лесу яркие морфо неожиданно пропадают из виду, например, сев на ветку.
В окрасе морфо преобладают сапфирово-синие, голубые и фиолетовые тона, которые являются наиболее характерными для этого рода бабочек. А вот натуральный цвет крыльев, не связанный с оптическими эффектами, чаще всего бурый. У самцов им окрашена нижняя сторона крыльев, а у самок бурой может быть и верхняя поверхность крыла.
Самцы более активны, часто летают; самки же предпочитают держаться в верхушках деревьев.
Места обитания бабочек морфо
Морфо обитают во влажных тропических лесах, некоторые виды встречаются в горах, на высоте 2,7 километров. Бабочки любят летать в кронах деревьев, но предпочитают открытые пространства, например, берега рек.
Особенности поведения морфо
Следует отметить, что морфо – довольно малоактивны: самки большую часть времени спокойно сидят на ветвях, а самцы уделяют активному лету не более пары часов в сутки. Интересно, что у разных видов период активности приходится на разное время суток, поэтому разновидые бабочки не конкурируют друг с другом. Зато во время полета они ведут себя очень резво, с лихвой компенсируя ленивый отдых.
Морфо каждого вида летают в определенное время дня, а продолжительность ежедневной активности не превышает двух часов.
Замечено, что морфо имеют территориальное поведение: самцы могут активно преследовать других бабочек, в том числе и белянок, неродственных им.
Размножение морфо
В период размножения самка морфо откладывает беловатые полупрозрачные яйца на листья бобовых.
Гусеницы, вылупившиеся из них, имеют коричнево-красную окраску с желтыми или белыми пятнышками. Их тело густо покрыто пучками длинных волосков, которые раздражающе влияют на человеческую кожу. Для птиц внешний вид и волосатость гусениц тоже служит красноречивым сигналом – «не тронь меня, я ядовита!». Если этот предупредительный признак не помогает, то гусеница выделяет дурнопахнующую жидкость, которая напоминает прогорклое масло.
Яркий окрас бабочек привлекает хищников.
Взрослые бабочки питаются сочными плодами и вытекающим из растений соком, причем в местах его скопления нередко можно наблюдать большие скопления морфо.
Значение бабочек морфо для человека
Хозяйственного значения эти бабочки не имеют, но их яркий внешний вид делает морфо очень популярными среди коллекционеров. Изображения этих насекомых можно увидеть на фото, элементах дизайна, а самих морфо нередко содержат в специальных инсектариях.
Стаи бабочек морфо, питающихся сладким соком дерева.
В Мексике крыльями бабочек этого рода украшают маски, применяют в ювелирном деле. Кроме того, морфо разводят для праздничных мероприятий и живых подарков.
Длительность жизни взрослой бабочки в комнатных условиях составляет от в 1,5-3 месяцев, а в природе она может просуществовать около 4-4,5 месяцев.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Морфо – род дневных бабочек – обитательниц Центральной и Южной Америки. Общее количество видов составляет порядка 80.
Странным названием бабочки обязаны, видимо, древним грекам. В переводе с их языка слово морфы означает «красивая». Действительно, среди насекомых им практически нет равных в непревзойденной гамме оттенков.
Представителей морфо отличают крупные размеры: размах крыльев даже самых мелких особей составляет приблизительно 5 см, а самого крупного — морфо Гекуба — 21 см. Уже одно это делает их выразительными в естественной среде обитания.
Но главным секретом красоты бабочек морфо является особое строение чешуек, каждая из которых имеет форму линзы. Характерно, что верхняя поверхность каждой чешуйки прозрачная и свободно пропускает свет, а нижняя, благодаря пигменту меланину, затемнена, поэтому отражает свет подобно зеркалу. На обратном пути свет преломляется под различными углами и как бы «расщепляется» (в физике это называют интерференцией, а мы зовем данное явление радугой).
У морфо выражен половой диморфизм: самки многих видов окрашены в оттенки жёлтого цвета с серо-коричневым пятнами.
Из-за таких световых эффектов крылья бабочки имеют металлический блеск, который то усиливается, то гаснет, в зависимости от угла, под которым мы видим насекомое. Неудивительно, что в лесу яркие морфо неожиданно пропадают из виду, например, сев на ветку.
В окрасе морфо преобладают сапфирово-синие, голубые и фиолетовые тона, которые являются наиболее характерными для этого рода бабочек. А вот натуральный цвет крыльев, не связанный с оптическими эффектами, чаще всего бурый. У самцов им окрашена нижняя сторона крыльев, а у самок бурой может быть и верхняя поверхность крыла.
Самцы более активны, часто летают; самки же предпочитают держаться в верхушках деревьев.
Места обитания бабочек морфо
Морфо обитают во влажных тропических лесах, некоторые виды встречаются в горах, на высоте 2,7 километров. Бабочки любят летать в кронах деревьев, но предпочитают открытые пространства, например, берега рек.
Особенности поведения морфо
Следует отметить, что морфо – довольно малоактивны: самки большую часть времени спокойно сидят на ветвях, а самцы уделяют активному лету не более пары часов в сутки. Интересно, что у разных видов период активности приходится на разное время суток, поэтому разновидые бабочки не конкурируют друг с другом. Зато во время полета они ведут себя очень резво, с лихвой компенсируя ленивый отдых.
Морфо каждого вида летают в определенное время дня, а продолжительность ежедневной активности не превышает двух часов.
Замечено, что морфо имеют территориальное поведение: самцы могут активно преследовать других бабочек, в том числе и белянок, неродственных им.
В период размножения самка морфо откладывает беловатые полупрозрачные яйца на листья бобовых.
Гусеницы, вылупившиеся из них, имеют коричнево-красную окраску с желтыми или белыми пятнышками. Их тело густо покрыто пучками длинных волосков, которые раздражающе влияют на человеческую кожу. Для птиц внешний вид и волосатость гусениц тоже служит красноречивым сигналом – «не тронь меня, я ядовита!». Если этот предупредительный признак не помогает, то гусеница выделяет дурнопахнующую жидкость, которая напоминает прогорклое масло.
Взрослые бабочки питаются сочными плодами и вытекающим из растений соком, причем в местах его скопления нередко можно наблюдать большие скопления морфо.
Значение бабочек морфо для человека
Хозяйственного значения эти бабочки не имеют, но их яркий внешний вид делает морфо очень популярными среди коллекционеров. Изображения этих насекомых можно увидеть на фото, элементах дизайна, а самих морфо нередко содержат в специальных инсектариях.
Стаи бабочек морфо, питающихся сладким соком дерева.
В Мексике крыльями бабочек этого рода украшают маски, применяют в ювелирном деле. Кроме того, морфо разводят для праздничных мероприятий и живых подарков.
Длительность жизни взрослой бабочки в комнатных условиях составляет от в 1,5-3 месяцев, а в природе она может просуществовать около 4-4,5 месяцев.
Морфо дидиус – голубое чудо тропиков
Благодаря крупному размеру и необыкновенно красивой окраске морфо дидиус популярны во всем мире. Обитательницы влажных тропических лесов Южной Америки стали украшением инсектариев и коллекций энтомологов. Уникальная особенность бабочек рода Морфо – оптическое преломление света, делающее окраску крыльев более выраженной. Насекомых разводят для использования на праздниках, предлагают в качестве необычных подарков. 
Описание вида
Морфо дидиус (Morphodidius) – бабочки, принадлежащие роду Морфо, семейства Нимфалид. Различные ученые включают в состав рода 30-60 видов бабочек. Morphodidius один из крупнейших представителей группы, размах крыльев составляет 135-160 мм. Наружный край передних крыльев имеет выступ, по всему периметру располагаются зазубрины.
Окраска крыльев насыщенного голубого цвета с фиолетовым, перламутровым или зеленым отливом. При взгляде под разным углом оттенки крыльев меняются. Невероятным металлическим блеском и сиянием цвета бабочки обязаны особому строению чешуек. Наиболее распространенная форма окраски – лазурно-голубой фон с коричневой окантовкой по краю крыльев. Встречаются особи фиолетового, изумрудного или синего оттенка.
Тело бабочки разделено на 3 основные отдела: голова, грудь и брюшко. Глаза крупные, выпуклые, занимают большую часть головы. Органы зрения морфо чувствительны к ультрафиолету, самцы замечают друг на друга на значительном расстоянии. Нитевидные усики темные, они служат органам обоняния. Питаются насекомые при помощи длинного хоботка. К грудному отделу крепятся две пары крыльев и три пары ног ходильного типа. Передние конечности редуцированы, что является характерным признаком представителей семейства нимфалид.
Половой диморфизм
У тропических бабочек рода морфо заметны половые отличия. Самцы окрашены в ярко синий цвет с металлическим отливом. Крылья самок лишены перламутрового блеска, по краю проходит широкая коричневая полоса, часто с белыми пятнами. Мужские особи более активны, хотя это качество часто оборачивается против них. Ловцы бабочек машут синими платками, привлекая самцов морфо.
Особенности строения чешуек
Преломление лучей света на пластинках вызывает радужное цветовое сияние, этот оптический эффект называется иризация. Синий цвет создается не пигментацией, а отражением света от чешуйки пирамидальной формы. Нижняя часть чешуек имеет окраску, не пропускающую свет, что придает дополнительную яркость. Луч отражается от внешней и внутренней поверхности чешуйки, создавая два отражения, усиливающих друг друга.
Ареал распространения
Бабочки морфо дидиус предпочитают влажный тропический климат. Ареал их обитания в природных условиях ограничен территорией Южной Америки. Бабочки встречают в центральной и южной части континента. Дидиусы живут в густых лесах Эквадора. Перу, Боливии, Чили и Бразилии.
Размножение и развитие
Морфо малоактивные насекомые, большую часть времени они проводят спокойно сидя на ветках деревьев. Самки отдают предпочтение верхнему ярусу леса. Самцы обитают в траве. Они более подвижны, но активный лет занимает не больше двух часов в сутки. Насекомые питаются нектаром цветов, но основу их рациона составляет сок фруктов. Забродивший сок деревьев и тропических фруктов вызывает у них особый интерес. Морфо для жизнедеятельности необходимы микроэлементы, для их пополнения насекомые слетаются на влажную минеральную почву.
Информация. Для морфо дидиуса характерно территориальное поведение. Самцы яростно прогоняют чужаков со своего участка.
Продолжительность жизни бабочек составляет 3-4 месяца. Основную часть времени занимает питание и размножение. Самки откладывают зеленоватые яйца на листья кормовых растений. Гусеницы развиваются на тропических видах бобовых культур: арахис, мукуна жгучая. Тело гусениц красновато-коричневое с желтыми пятнами. Крупная голова покрыта щетинками. На туловище находятся пучки розоватых волосков. Они ядовиты для хищников, могут вызвать раздражение у человека. Кроме того гусеницы способны выделять жидкость с неприятным запахом.
Куколка зеленого цвета, подвешена вниз головой. Внешним видом она напоминает плод бобового растения. Продолжительность стадии 20-30 дней. Куколок часто экспортируют в различные страны для выращивания в неволе прекрасных бабочек морфо дидиус.
Бабочка с синими крыльями название
Общие сведения
Голубая бабочка морфа (Morpho peleides Kollar) – представитель насекомых отряда Чешуекрылых семейства Нимфалид. Свое название эти насекомые получили в честь древнегреческого героя Ахилла Пелеида, который славился в том числе и красотою. С древнегреческого языка morpho – означает «красивый». А на родине бабочки, в тропических лесах Центральной и Южной Америке, их называют «частицами неба, что упали на землю». Индейцы верят, что голубые морфы — это души умерших предков, которые стремятся ввысь.
Это дневные бабочки с размахом крыльев до 15 сантиметров. Своей необычайной синей окраской они обязаны оптическому эффекту преломления света в чешуйках, которые покрывают поверхность. По краям крыла расположены светлые перевязи. С нижней стороны они коричнево-бурые. Ротовой аппарат сосущего типа с ярко выраженным хоботком.
У представителей голубой морфы (фото есть в статье) выражен половой диморфизм. Самцы крупнее, с более ярко выраженной окраской крыла.
Гусеницы опушенные. Раскрашены в сложный узор из коричневых, фиолетовых, желтых, черных, белых пятен или штрихов. Куколки зеленые, каплевидные.
Питание и образ жизни
Голубянку икар можно наблюдать с середины апреля по начало октября. Свое имя она получила в честь сына Дедала, прославившегося полетом на самодельных крыльях из Критского лабиринта. Это одна из самых обычных бабочек средней полосы. Встречается на открытых лугах и вересковых пустошах. Активность голубянки проявляют в теплую, солнечную погоду, порхая над зарослями бобовых, нектаром которых они питаются. Часто «пасутся» на люцерновых полях. Гусеницы поедают листья кормовых растений. В теплую ясную погоду бабочек можно увидеть у луж или небольших источников воды. Кроме того, они стараются держаться вблизи муравейников, на которых паразитируют их подросшие личинки.
Такие разноцветные
Под разным углом падающего света крылья этой бабочки могут быть ярко-синими, голубыми и даже зелеными. Этот эффект достигается благодаря чешуйкам в форме линзы, которые покрывают всю поверхность. Верхняя часть прозрачная, а нижняя содержит пигмент меланин. Свет проходит сквозь прозрачную часть, а затем отражается от окрашенной и многократно преломляется (эффект интерференции). Именно так возникает металлический блеск крыльев бабочки и необычайно красивый цвет. А если насекомое сложит их, то сможет просто исчезнуть из поля зрения, а потом появиться из ниоткуда.
Описание вида
Морфо дидиус (Morphodidius) – бабочки, принадлежащие роду Морфо, семейства Нимфалид. Различные ученые включают в состав рода 30-60 видов бабочек. Morphodidius один из крупнейших представителей группы, размах крыльев составляет 135-160 мм. Наружный край передних крыльев имеет выступ, по всему периметру располагаются зазубрины.
Окраска крыльев насыщенного голубого цвета с фиолетовым, перламутровым или зеленым отливом. При взгляде под разным углом оттенки крыльев меняются. Невероятным металлическим блеском и сиянием цвета бабочки обязаны особому строению чешуек. Наиболее распространенная форма окраски – лазурно-голубой фон с коричневой окантовкой по краю крыльев. Встречаются особи фиолетового, изумрудного или синего оттенка.
Обратная сторона крыльев коричневого цвета. По основному фону разбросаны глазчатые пятна и светлые перевязи. Покровительственная окраска позволяет бабочкам, проводящим много времени на деревьях, оставаться незамеченными. Сложенные за спиной крылья маскируют дидиуса под сухой листик.
Тело бабочки разделено на 3 основные отдела: голова, грудь и брюшко. Глаза крупные, выпуклые, занимают большую часть головы. Органы зрения морфо чувствительны к ультрафиолету, самцы замечают друг на друга на значительном расстоянии. Нитевидные усики темные, они служат органам обоняния. Питаются насекомые при помощи длинного хоботка. К грудному отделу крепятся две пары крыльев и три пары ног ходильного типа. Передние конечности редуцированы, что является характерным признаком представителей семейства нимфалид.
Половой диморфизм
У тропических бабочек рода морфо заметны половые отличия. Самцы окрашены в ярко синий цвет с металлическим отливом. Крылья самок лишены перламутрового блеска, по краю проходит широкая коричневая полоса, часто с белыми пятнами. Мужские особи более активны, хотя это качество часто оборачивается против них. Ловцы бабочек машут синими платками, привлекая самцов морфо.
Особенности строения чешуек
Преломление лучей света на пластинках вызывает радужное цветовое сияние, этот оптический эффект называется иризация. Синий цвет создается не пигментацией, а отражением света от чешуйки пирамидальной формы. Нижняя часть чешуек имеет окраску, не пропускающую свет, что придает дополнительную яркость. Луч отражается от внешней и внутренней поверхности чешуйки, создавая два отражения, усиливающих друг друга.
Что они едят
Эти дневные бабочки в природной среде обитания питаются гниющими фруктами, соком цветов и деревьев. Не прочь они полакомиться и гниющими останками животного происхождения. При содержании их в неволе рационом служат перегнившие фрукты и раствор меда.
Гусеницы питаются листвой, хорошо едят растения семейства Бобовые. Развитие от яйца до имаго (взрослой бабочки) длится около 2,5 месяцеа. В природе насекомые живут до полугода. В неволе при хорошем уходе – до 2,5 месяца.
Размножение морфо
В период размножения самка морфо откладывает беловатые полупрозрачные яйца на листья бобовых.
Гусеницы, вылупившиеся из них, имеют коричнево-красную окраску с желтыми или белыми пятнышками. Их тело густо покрыто пучками длинных волосков, которые раздражающе влияют на человеческую кожу. Для птиц внешний вид и волосатость гусениц тоже служит красноречивым сигналом – «не тронь меня, я ядовита!». Если этот предупредительный признак не помогает, то гусеница выделяет дурнопахнующую жидкость, которая напоминает прогорклое масло.
Яркий окрас бабочек привлекает хищников.
Взрослые бабочки питаются сочными плодами и вытекающим из растений соком, причем в местах его скопления нередко можно наблюдать большие скопления морфо.
Домашний любимец
Учитывая размер этих чешуекрылых, для их содержания необходим большой инсектарий. Выкармливают бабочек голубой морфы сахарным сиропом и фруктами, которые предварительно чистят. Кормление проводят 1–2 раза в день.
Самая большая проблема – поддержание влажности. В слишком сухих условиях у бабочки будут ломаться лапки, усики и крылья. Оптимальной температурой для жизни насекомого является 23–38 градусов по Цельсию. При более прохладных условиях бабочки становятся неактивными и сонными. А при температуре в 15 градусов вообще погибают.
Средняя цена на таких бабочек в России — от 3 до 6 тысяч рублей.
А можно приобрести куколок
Но гораздо интереснее наблюдать, как крылатая красавица появляется из куколки. Для этого можно приобрести комплект «под ключ», в который входит:
Бабочкарий – это стеклянная емкость, на дно которой кладутся камушки и наливается вода. Внутри находится палочка, к которой прикрепляются куколки. Накрывается это все воздухопроницаемой тканью.
При соблюдении всех условий бабочки появятся в течение 2 недель. Они могут свободно летать по квартире. При этом помните, что другие домашние животные и открытые окна являются прямой угрозой их существования.
Характер и образ жизни бабочки голубянки
Голубянка – дневная бабочка, поэтому её активность приходиться на светлое время суток, любят жару и яркое солнышко, на ночевку прячутся в укромное, тихое место. Эта маленькая, миловидная порода бабочек имеет довольно крепкий характер. Самцы любят устраивать бои за территорию и защищая её нападают не только на других самцов, но и других бабочек, маленьких птиц и пчел.
В нашей стране, самой популярной из голубянок является Икар, который в размахе крыльев может достигать четырёх сантиметров. Большая часть видов семейства голубянок, на жизненном пути тесно связаны с муравьями. Используя микроволны, своеобразные сигналы, куколка привлекает внимание муравьев и может контролировать их поведение.
Известен факт, что гусеницы голубянки, проникают в муравейник и переживают там зиму, питаясь при этом личинками муравьев. Далее превращается в куколку, и приблизительно через месяц на свет рождается бабочка, которая покидает муравейник.
Гусеница бабочки голубянки
Бабочки и люди
В природе хозяйственного значения данный вид не имеет. Местные индейцы издавна использовали крылья бабочек для украшения масок. Сегодня их применяют для изготовления ювелирных украшений.
Но все же больше всего нашли они применение в удовлетворении эстетических потребностей человека. Их содержат в инсектариях и разводят для праздников и необычных подарков. А какие замечательные фотографии с ними выходят! Но наиболее красивые снимки получаются, когда бабочки собраны в группы. Ничего удивительного в этом нет.
В период засухи они могут собираться группами на влажном грунте или на стволах деревьев. Небезызвестный эпизод из сериала «Кости», в котором бабочки сидели на месте захоронения трупа, таким образом, вполне объясним.
Внешний вид морфо
Представителей морфо отличают крупные размеры: размах крыльев даже самых мелких особей составляет приблизительно 5 см, а самого крупного — морфо Гекуба — 21 см. Уже одно это делает их выразительными в естественной среде обитания.
Но главным секретом красоты бабочек морфо является особое строение чешуек, каждая из которых имеет форму линзы. Характерно, что верхняя поверхность каждой чешуйки прозрачная и свободно пропускает свет, а нижняя, благодаря пигменту меланину, затемнена, поэтому отражает свет подобно зеркалу. На обратном пути свет преломляется под различными углами и как бы «расщепляется» (в физике это называют интерференцией, а мы зовем данное явление радугой).
У морфо выражен половой диморфизм: самки многих видов окрашены в оттенки жёлтого цвета с серо-коричневым пятнами.
Из-за таких световых эффектов крылья бабочки имеют металлический блеск, который то усиливается, то гаснет, в зависимости от угла, под которым мы видим насекомое. Неудивительно, что в лесу яркие морфо неожиданно пропадают из виду, например, сев на ветку.
В окрасе морфо преобладают сапфирово-синие, голубые и фиолетовые тона, которые являются наиболее характерными для этого рода бабочек. А вот натуральный цвет крыльев, не связанный с оптическими эффектами, чаще всего бурый. У самцов им окрашена нижняя сторона крыльев, а у самок бурой может быть и верхняя поверхность крыла.
Самцы более активны, часто летают; самки же предпочитают держаться в верхушках деревьев.