чем питается горбатый кит
Описание Горбатого кита из Красной Книги
За последнее время численность горбатых китов сильно снизилась. Это обусловлено отрицательной деятельностью человека. Выясним, какова текущая ситуация с популяций, и какие меры применяются для защиты древних представителей млекопитающих.
Описание млекопитающего животного
Всего существует три подотряда китообразных. 38 родов живут в наше время, 127 — вымерло. Животное относится к семейству полосатиковых и подотряду усатых китов.
Другое название существа – горбач. Оно связано с формой спинного плавника и манерой передвижения. Первые записи об этом животном были сделаны в 1756 году.
Как выглядит
Перепутать млекопитающее с другим видом невозможно, выглядит оно уникально. Длина самки составляет примерно 14 метров, самцов – 13,5 метров. Средняя масса – 30 тонн. На жир приходится примерно 7 тонн. Самки заметно больше по размерам, чем самцы.
Тело плотное и расширено спереди, сзади сжато по бокам. Челюсти кита хорошо развиты. Ноздри расположены наверху крупной головы. От них до рыла идут 4 ряда кожных наростов, представляющих собой измененные волосяные фолликулы.
У животного имеется большое свисающее брюхо с продольными складками. Благодаря такому строению, кит может заглатывать большой объем пищи. Подкожный жир позволяет морскому гиганту длительное время находиться в холодной воде без еды.
Длина плавников на груди составляет 30 % от всего тела. За счет них существо прекрасно плавает и высоко прыгает над поверхностью воды. Спинной плавник имеет длину около 0,5 м. Его задний край изогнут.
Горбач может иметь самую разнообразную окраску. Спина и бока обычно черные или темно-серые, плавники пятнистые сверху, а снизу –светлые. У берегов Австралии был замечен необычный горбач альбинос, имеющий абсолютно белый окрас. Подобная аномалия встречается у одной особи из 40 тысяч.
Характер и образ жизни
Горбатые киты живут в больших стадах, но все же предпочитают единоличный образ жизни. Самки никогда не оставляют своих малышей. Поведение животных схоже с дельфинами. Они игривые и любят резвиться. Над водной поверхностью млекопитающие пускают торпеды, проделывают акробатические трюки.
Образ жизни во многом зависит от миграций. В привычной среде существа держатся на небольшой глубине. Здесь же они откармливаются, набирая подкожный жир.
Перед зимовкой киты мигрируют в области с теплым климатом – в моря Колумбии, Японии, Мексики. Передвигаются особи медленно, преодолевая около 10-15 километров в час. Одинокий горбач не представляет опасности для людей. Однако известны случаи, когда группа китов нападала на катера и лодки.
Резко выпрыгивая из воды, киты стараются скинуть паразитов, обитающих на их теле. Да и находиться все время под водой животные не могут, ведь дышат они воздухом.
Чем питается
Любимая еда – крошечные животные крили, похожие на креветок. Горбач может съесть до 1,5 тонны мелких рачков в день. Основу рациона составляют придонные и пелагические ракообразные, моллюски.
Североатлантические популяции кормятся в основном рыбой:
У горбача есть разнообразные техники кормления. Например, группа китов окружает рыб и создает пенное кольцо из воды, за пределы которого мелкие водоплавающие не могут вырваться.
После особи по очереди ныряют под это кольца, разинув пасть. Таким образом они заглатывают большое количество рыбы. Едят рыбу, моллюсков, водоросли и прочих обитателей моря, но особенно им нравится криль.
В пасти млекопитающего есть черный ус. Он свисает с верхнего неба и состоит из множества пластин. Это приспособление служит для отсеивания основной пищи и разделения ее с водой. На клейкой поверхности уса обитают комменсалы – организмы, питающиеся остатками еды. Они не вредят своему хозяину.
Где обитает и пути миграции
В давние времена горбач обитал почти во всех морях и океанах. Больше всего было зарегистрировано китов в Балтийском и Средиземном морях.
Сегодня два крупных стада обитают в Северной Атлантике. Большое количество особей живет в водах Антарктики. Они периодически меняют место обитания, но от постоянного жительства не отплывают далеко. Небольшая популяция есть в Индийском океане.
На территории РФ горбатого кита можно увидеть в Охотском, Чукотском, Японском и Баренцевом морях. Здесь животные находятся под серьезной охраной. Горбачи постоянно мигрируют и ищут места, где обитает криль. Отмечаются сезонные переселения.
Ежегодно тысячи туристов отправляются в дальние страны, чтобы смотреть на гигантских животных и любоваться ими вживую. Однако для этой встречи загранпаспорт не нужен. На восточном побережье Камчатки с мая по август веселятся горбатые и серые киты. Они держатся у мелководья и почти полностью выпрыгивают из воды.
Во время миграции горбатые киты пользуются навигационными механизмами, позволяющими не сбиться с пути.
Социальная структура
Млекопитающие очень умны. Китовые семьи общаются на своем диалекте и знают общие песни. Знания они получают от своих матерей. Поют исключительно самцы. Их голоса можно услышать за 30 км.
Песни горбатых китов длятся до 30 минут. Животные не образуют семьи. За детенышами ухаживает самка.
Размножение
Брачный период приходится на зимнее время. В это время можно услышать пение китов, которым они привлекают потенциальных партнерш. Самки, которые готовы к спариванию, живут в спокойных водах на мелководье.
Подыскав избранницу, горбач начинает преследовать ее и не подпускает к ней других самцов. Часто между соперниками возникают стычки. Особи спариваются, а потом самец сразу же уплывает. После брачного периода киты отправляются в полярные регионы, где активно откармливаются 3 месяца, а затем возвращаются в теплые воды.
Через 10-12 месяцев у самки появляется детеныш. Весит он от 700 кг до 1,5 тонны. Рост при рождении – примерно 5 метров. Весь первый год малыш питается молоком матери.
Маленький кит вырастает очень быстро. Через год после появления на свет его рост достигает 9 метров. Мать же за это время сильно теряет в весе. Половая зрелость животного наступает в возраст 6 лет.
Вопроса, почему кит является млекопитающим, а не рыбой, возникать не должно. Детеныши гигантов не вылупляются из икринок, а появляются живорождением. Китята питаются материнским молоком, как и другие млекопитающие.
Самка рожает одного детеныша за несколько лет.
Естественные враги
Горбач почти не имеет врагов в дикой природе. Стоит лишь отметить касатку, нападающую на детенышей. Жизнь животным отравляют мелкие паразиты:
Основным врагом остается человек. Мясо животных очень ценится. Из китового уса до сих пор делают различные предметы. Морской гигант может не заметить, как вместе со стаей рыб к нему в пасть попадет оцепеневший от страха дайвер.
Радует то, что при всем желании человек не поместится в пищевод млекопитающего, диаметр которого всего 10 см. Кит просто выплюнет все лишнее, в том числе и дайвера.
Взаимодействие с человеком
Горбачи не против познакомиться с человеком. Поэтому они часто плавают над поверхностью воды и сопровождают корабли. Польза китообразных для человека и природы очень велика.
Они способствуют развитию численности планктона, создавая питательную среду для обитателей верхних слоев воды. Особи разносят питательные вещества на огромные расстояния.
На дне океана очень много скелетов млекопитающих. Умирая, они становятся источниками питания других животных и хранителями углекислого газа, что очень важно для большинства водных жителей.
Кит Горбач в Красной Книге
Горбач занесен в Красную книгу по причине того, что его численность снизилась до критических показателей.
Основные причины исчезновения
С древних времен человек истреблял млекопитающих ради мяса и жира. Современные китобойные суда легко обнаруживают морских жителей.
Браконьеры убивали больше особей, чем успевало рождаться.
Эти приспособления позволяли им охотиться на волков и медведей. Биологи считают, что численность животных сильно снижается из-за плохого состояния моря. Загрязнение Мирового океана уменьшает количество основного рациона – планктона, крабов, креветок и мелкой рыбы.
Текущая ситуация с популяцией
В 20 веке были установлены следующие данные по численности популяций:
Согласно актуальным оценкам специалистов, численность животных за последние десятилетия сократилась до 40 тысяч особей. Окончательные цифры назвать сложно. Вид приближается к тому, что скоро он попадет в список животных, находящихся под угрозой исчезновения.
Какие меры применяются для защиты
На охоту китов введен запрет. Сегодня основными факторами исчезновения популяции остаются загрязнение морей, климатические изменения, гибель рачков и рыбы из-за попадания в воду химических веществ. Мусор, который не успевает разлагаться, застревает в пищеварительном тракте млекопитающего, от чего киты могут погибнуть.
Тому, кто хочет помочь сохранить китообразных, стоит финансово поддерживать общества защиты животных, выступать волонтером в группах и сообществах, ухаживающих за пляжами и контролирующих качество вод. Если ничего не предпринимать, то более сотни горбачей погибнет в следующие несколько лет от нехватки пищи.
Интересные факты о животном
Горбатый кит. Образ жизни и среда обитания горбатого кита
Особенности и среда обитания
Горбатый кит имеет манеру плавать, выгибая при этом спину и форму спинного плавника, смахивающую на горб, за что и получил своё название. Это водное млекопитающее довольно крупных размеров.
Сколько весит горбатый кит? Масса тела его около 30-35 тонн, попадаются и гиганты весом до 48 тонн. Длина тела животного во взрослом состоянии от 13 до 15 метров. Самый большой горбатый кит может достигать длины 18 и более метров.
Окрас и цвет может иметь самый разнообразный, спина и бока тёмные, брюхо может быть чёрным и белых, иногда пёстрым с пятнами. Для каждой особи расцветка индивидуальна, оригинальна и интересна.
В природе встречается синий горбатый кит. Существует, правда чрезвычайно редко, и горбатый кит альбинос. По причине такого разнообразия цветовых гамм, идентификация особей проводится по окрасу нижней части хвоста.
Горбатый кит на фото отличается от своих сородичей по форме плавников, а также плотного, крепкого и укороченного тела, широкого в передней части, сжатого и тонкого с боков, с отвисающим брюхом.
Голова больших размеров и занимает четверть общей туши, передняя часть её сужена, челюсть массивная и выдающаяся вперёд. На горле и животе имеются продольные борозды, на передней части и грудных плавниках выделяются кожные наросты. Животное имеет массивный хвост, способно выпускать трёхметровый фонтан, имеющий форму буквы V.
Горбачей можно встретить в океанских просторах почти на всей территории кроме крайнего арктического севера и антарктического юга, но популяция их чрезвычайно разрежена. В основном они обосновались в водах Южного полушария, где обитают стаями. В зимние месяцы мигрируют к северу, часто встречаются в тропических и в более высоких широтах.
А с наступлением весны, преодолевая огромные расстояния, измеряемые тысячами километров, достигают холодных морских вод юга. Горбач находится под охраной закона во всём мире и занесён, по этой причине, в Красную книгу. Численность популяции этих китов в Южном полушарии не более 20 тысяч.
Характер и образ жизни
Внутри стада горбатые киты разделяются на небольшие группы по нескольку особей. Горбачи мужского пола часто бывают одиночками, а мамы плавают со своими детёнышами. Горбатый кит предпочитает жизнь в прибрежных водах в полосе, не превышающей расстояние в сотню километров.
В открытом океане представителей этих морских млекопитающих можно встретить, в основном, только в период миграции. Скорость плаванья их составляет от 10 до 30 км/ч. Животное не может долго существовать без воздуха, поэтому погружается на большую глубину только при кормлении, но не более, чем на четверть часа и не глубже чем на 300 метров.
Обычно горбач в одиночку не нападает на людей, но находясь в группе иногда склонен к агрессии. Известны случаи нападения этого вида китов на лодки и катера. Но и люди для этих животных достаточно опасны, потому что браконьеры истребляют представителей этого вида на протяжении последних двух сотен лет, прельстившись на жир китов и прочие ценные части их тела. Кроме человека для горбача представляет опасность также косатка.
Горбач способен выпрыгивать из воды на достаточную высоту. При этом любит выполнять акробатические номера, резвясь на поверхности воды, совершая сложные выныривания и перевороты. Учёные считают, что это совсем не игра, а способ для избавления от мелких вредителей, присасывающихся к поверхности его кожи.
Иногда горбатые киты выпрыгивают из воды полностью
Питание
Охота группы горбатых китов и их умение координировать свои действия является ярким примеров сложных взаимодействий среди морских млекопитающих. Совместными усилиями они взбивают воду в настолько густую пену, что стаи рыб не могут через неё пробиться. И таким образом часто полностью поедают стаи сардин.
Горбатые киты находят себе пищу, в основном, в прибрежных водах, а удаляясь от берегов питаются мелкими рачками. Они едят планктон, головоногих и ракообразных. У популяций севера основной рацион – рыба. Это сардины, скумбрия, сельдь и анчоусы. Часто киты охотятся и в одиночестве. В этом случае, питаясь, они просто раскрывают пасть и заглатывают всё подряд, фильтруя через цедильный аппарат.
Горбатый кит охотится на рыбу
Это очень интересное устройство: в пасти горбача имеется чёрный китовый ус, свисающий с верхнего нёба и состоящий из сотен пластин метровой длинны с бахромой по краям. Заглатывая планктон, горбач языком выталкивает воду наружу, оставляя свою добычу в пасти и отправляя в своё чрево языком.
Иногда киты охотятся, оплывая вокруг стаи рыбёшек и оглушая их ударом хвоста. Или поднырнув под стаю снизу, выдыхают пузыри воздуха, таким образом они маскируются и дезориентируют своих жертв, потом поднимаются выше и заглатывают рыбу.
В период миграции и зимой могут обходиться без пропитания, используя многочисленные запасы жира, находящегося под кожей. При этом они теряют в весе до трети собственной массы.
Размножение и продолжительность жизни
В брачный период горбачи-кавалеры привлекают своих партнёрш своеобразным пением. Песня горбатого кита звучит иногда минуты или часы, но бывает, что продолжается много дней, причём может исполняться, как в сольном варианте, так и хором. Мелодия представляет из себя серию звуков горбатых китов на определённой чистоте.
Самки у горбачей крупнее особей мужского пола, и рождают детёнышей приблизительно раз в два года. Время спаривания и размножения наступает в зимние месяцы (в Южном полушарии этот период приходится на июнь-август) во время миграции на север в тёплые воды.
Во время гона самцы горбачей становятся очень импульсивны и крайне возбуждены. Они собираются в группы до двух десятков, окружают самок, соревнуясь за первенство и часто проявляя агрессию.
Беременность может наступить и в весенний период вплоть до ноября. Длится она 11 месяцев. Мама горбача способна подарить жизнь за раз только одному детёнышу, который весит обычно около тонны, а длинна составляет до четырёх метров.
Вскармливается он молоком матери в течении 10 месяцев, при этом значительно прибавляя в росте и весе. По окончании периода взращивания, дети покидают матерей и начинают самостоятельную жизнь, а их мамы снова беременеют. Половая зрелость у горбачей наступает в пятилетнем возрасте.
В прекрасных, таинственный и пугающих глубинах океана существует множество животных, способных поразить воображение. Среди них киты, которые по праву считаются одними из долгожителей планеты. Горбатые киты живут в общей сложности 4-5 десятков лет.
Горбатый кит
Веслообразные грудные плавники, спинной плавник в форме горба и мощный хвост с уникальным узором делают горбатых китов одними из самых узнаваемых морских животных. Широко распространенный вид, далеко не находящийся под угрозой исчезновения, является единственным ныне живущим представителем рода горбатых китов.
Научная классификация
Географический диапазон и среда обитания
Горбатые киты, также именуемые горбачами или длиннорукими полосатиками, встречаются во всех океанах и нескольких морях. Вся их популяция была разделена учеными на 4 субпопуляции по месту обитания:
Первые три субпопуляции горбачей мигрируют в районы Атлантического и Тихого океана. Обитатели Индийского океана не мигрируют, по большей части они изолированы. Их ареал ограничен Азией (север), Антарктидой (юг), Австралией и Филиппинами (восток) и Африкой (запад).
Среда обитания горбатых китов включает полярные и тропические воды, в том числе воды Арктического, Атлантического и Тихого океанов, а также воды, окружающие Антарктиду и Берингов пролив. Во время миграции они встречаются в прибрежных и глубоких океанических водах.
Физические характеристики
Наиболее характерными внешними особенностями горбачей являются размер, форма и окраска плавников, а также китовые усы.
Внешний вид
У горбачей характерная коренастая форма тела в сочетании с заметным горбом. Окраска спины темная и мутная. Характерные шишки, называемые бугорками, распространяются по всей голове и челюсти (отдаленное воспоминание о волосяных фолликулах).
Фото: Canadian Wildlife Federation
Дыхательные отверстия горбатых китов состоят из двух частей и открываются одновременно за счет мышечных сокращений. Длиннорукий полосатик выдыхает с такой силой, что воздух, выходящий из легких, мгновенно конденсируется при контакте с холодным атмосферным воздухом. Такой выдох может достигать трех метров в высоту.
Плавники
Хвостовой плавник широкий, симметричный, сердцевидный, с линейными бороздками. Его верх черный, а низ белый. Каждый горбач имеет уникальный рисунок на нижней стороне хвостового плавника, который позволяет наблюдателям распознавать определенных особей.
Фото: Patrick Davis
У горбатых китов самые длинные грудные плавники среди всех китообразных, они могут составлять почти треть длины тела. По сравнению с размерами тела и длиной других плавников, спинной плавник относительно небольшой. У него треугольная (горбатая) форма. Это особенно хорошо видно во время прыжков длинноруких полосатиков над поверхностью воды.
Китовые усы
Челюсть горбача снабжена пластинами китовых усов темного цвета. Передние пластины имеют длину около 45 см, в то время как пластина в задней части челюсти кита может иметь длину 90 см. Они позволяют животному фильтровать воду, что приводит к осушению планктона во рту. Во рту горбача может насчитываться 270-400 роговых пластин.
Подкожный жир
У горбачей самая большая относительная толщина ворвани для их размера из всех усатых китов. По абсолютной толщине подкожного жира они уступают только голубым китам, или синим китам. Толщина ворвани варьируется в зависимости от времени года, возраста и физического состояния.
Размеры
Самки горбачей крупнее самцов. Это один из немногих видов млекопитающих, для которых характерна такая особенность.
Пищевые привычки
Как и малые полосатики и финвалы, горбатые киты являются универсальными охотниками. Они очень мобильны и оппортунистичны. Они питаются планктоном, растениями и животными на поверхности воды или ракообразными на дне океана. Из-за этого горбачи классифицируются как «глотатели», а не «скиммеры».
Большие объемы воды и пищи могут поместиться во рту этих усатых китов, потому что вентральные бороздки позволяют горлу расширяться. Когда рот полностью наполняется, горбач его закрывает и выдавливает воду. В то же время пища попадает на роговые пластинки и затем проглатывается. Этому процессу способствует мощный язык.
Горбачи отличаются необычными диетическими привычками – они питаются только летом, расходуя запасы подкожного жира зимой. В это время года горбатые киты кормятся очень редко, в основном пассивно добывая пищу.
Фото: Donna Pomeroy
Костные рыбы составляют около 95% рациона североатлантических горбачей. Особи из этих районов питаются крилем, скумбрией, атлантической сельдью, песчанкой, атлантическим лососем, сардиной, пикшей, анчоусами, мойвой, сайкой.
Горбачи северных районов Тихого океана питаются скумбрией, сайрой, тихоокеанской и арктической треской, минтаем и терпугой. Они также питаются различными беспозвоночными.
Излюбленный корм особей, обитающих в Новой Зеландии и Австралии, составляют криль, придонные ракообразные, амфиподы, стайные рыбы. Головоногие моллюски намного реже появляются в их меню.
Тактика охоты
Самый простой способ добывания пищи – совместная охота (группу образуют от 6 до 14 китов, иногда 2 или 3 особи в случае охоты на мелководную рыбу). Также горбачи могут вести прямую атаку, окружая весь косяк и оглушая добычу хлыстами хвоста. Они могут кормиться и благодаря пластинам китового уса, но этот метод более сложен, чем у других китообразных.
В сотрудничестве с другими длиннорукими полосатиками горбачи окружают рыбу снизу и с боков, постепенно ссужая круг. Несколько членов группы сбивают с толку мелководных обитателей, прыгая над поверхностью воды и создавая брызги хвостами. Один горбатый кит ныряет как можно глубже и выдыхает так, чтобы пузырьки воздуха подтолкнули рыбу ближе к поверхности. Затем происходит прямая атака на добычу.
Одним из самых сложных методов охоты считается оглушение рыбы низкочастотными звуками.
Коммуникация и восприятие
Горбатые киты (как самцы, так и самки) издают уникальные звуки. Мужской «позывной» основан на очень громких и длинных звуковых последовательностях, называемых песнями. Каждая песня состоит из низкочастотных звуков разной высоты и амплитуды. Одна песня может длиться до 20 минут, хотя имеются записи пения самцов продолжительностью 24 часа с перерывами только на вдохи. Стоит отметить, что у горбачей нет голосовых связок, их песни создаются исключительно путем выдоха через гигантские дыхательные отверстия.
Каждая субпопуляция имеет свой собственный набор песен. Новые звуки во время миграции «подхватываются» от встреченных групп, с которыми новички охотно общаются.
Цель этих песен учеными еще не установлена. Обычно считалось, что звуки, издаваемые самцами, являются формой ухаживания, однако было обнаружено, что на эти сообщения также отвечают и другие самцы. Поэтому принято считать, что этот способ общения помогает устанавливать иерархию самцов в определенной области. Как уже упоминалось, во время охоты горбачи также используют низкочастотные звуковые волны для дезориентации добычи.
Социальная структура
Горбатые киты – одиночки, хотя иногда они живут небольшими временными группами, объединяющимися всего на несколько часов. Эти млекопитающие предпочитают компанию в основном в летний сезон. Цель группы – охота на косяки рыб и ракообразных. Самые прочные узы связывают самок и их детенышей.
Несмотря на то, что горбачи обитают в тех же районах, что и их китообразные собратья, они не проявляют никаких признаков межвидовой активности. Единственным исключением является район Гавайев, где молодые длиннорукие полосатики часто плавают рядом с дельфинами-афалинами.
Иногда горбачи проявляют агрессивное поведение к сородичам. «Сопровождающие» детенышей особи становятся агрессивными по отношению к другим горбачам, приближающимся к группе. Иногда они пускают мыльные пузыри из своих дыхательных отверстий или рта, создавая «ширму». Считается, что большинство «сопровождающих» – самцы.
В целом группы горбачей более агрессивны, чем киты-одиночки. Защитное или агонистическое поведение может включать в себя столкновение телами и хлестание хвостом. Такая агрессия также может быть направлена на приближающиеся лодки. В борьбе за пищу горбатые киты также могут сталкиваться с другими китообразными и многими морскими птицами.
Сезонная миграция
Горбатые киты сезонно мигрируют из тропиков в северные кормовые угодья. В тропиках они встречаются плотными скоплениями на мелководных берегах. Обычно они мигрируют в глубину океана с мест кормления к местам размножения. На больших глубинах они распространяются шире, чем на мелководье.
Горбачи мигрируют между северными и южными широтами синхронно с климатическим циклом. Миграция во многом связана с двумя факторами: питанием и воспроизводством. Длиннорукие полосатики регулярно покидают более холодные воды (где киты кормятся весной, летом и осенью) и уплывают к мелководным тропическим берегам (где горбачи размножаются зимой). Эти китообразные млекопитающие также имеют тенденцию перемещаться через прибрежные воды во время миграций, когда на их прямом пути встречается массив суши.
Весной в субарктических водах горбачи появляются в больших количествах и остаются там до лета. Горбатые мигрируют, по-видимому, потому, что ищут более теплую воду, в которой они могли бы выносить своих детенышей.
Горбачи ныряют на глубину 6-7 метров, находясь под водой в течение 15-20 минут. Скорость плавания может достигать 27 км/ч, а во время миграции – от 3,8 до 14,3 км/ч. Медленнее всего плавают горбатые киты с детенышами, в то время как киты-одиночки передвигаются быстрее, чем особи, находящиеся в группах.
Сезон размножения и развитие детенышей
Горбатые киты пытаются ухаживать за своими потенциальными партнерами зимой во время миграции в экваториальные районы. Более того, самец может проявить интерес к беременной самке или даже уже матери.
Самка имеет полусферическую лопасть диаметром около 15 см, расположенную в области гениталий, что позволяет самцам различать самок снизу. Мужской детородный орган обычно скрыт в специальной складке кожи, а их голова и спина покрыты шрамами – воспоминание о боях с более крупными соперниками.
Стаи из 20-30 самцов обычно окружают самку или небольшую группу самок, демонстрируя свои навыки:
Фото: Andrew Hendry
Такие представления могут длиться даже несколько часов, поскольку отвергнутые самцы вскоре заменяются новыми ухажерами.
Существует мало реальных научных данных о процессе совокупления этого вида. Известно, что самец и самка сначала плавают в линию; затем перекатываются, переворачиваются и взмахивают хвостом. После этого оба ныряют и всплывают вертикально, при этом их брюшные поверхности «находятся в тесном контакте». Пара выныривает из воды до точки ниже ласт, вместе падая обратно на поверхность воды.
Беременность длится более 11 месяцев. За это время эмбрион растет примерно от 17 до 35 см в месяц. Самки живородящие, новорожденные достигают 6 метров в длину и весят до двух тонн (размер детеныша зависит от размера матери). Киты рождаются хвостом вперед, что защищает их легкие от воды. Плавники молодого горбача имеют мягкую структуру, что делает его неуклюжим пловцом, в передвижении ему вынуждена помогать мать.
Фото: Hawaii Magazine
Первая цель после рождения – всплыть на поверхность, чтобы сделать первый вдох. Детеныш горбатого кита обладает прекрасным зрением и слухом. Он находится на грудном вскармливании около 6 месяцев, в течение следующих 6 месяцев он питается самостоятельно. Молоко самок очень питательно и содержит большое количество жира, белка, лактозы и воды.
После 11 месяцев молодняк начинает плавать вместе с взрослыми особями во время охоты, чтобы научиться добывать пищу с помощью выдыхания пузырьков воздуха. Они становятся специалистами в этом вопросе после достижения двухлетнего возраста. Полную независимость молодые особи обретают в возрасте 4-х лет.
Размножение обычно происходит раз в два года, но может происходить и два раза в три года. В последнем случае лактация длится дольше 5 месяцев. Если у самки произойдет оплодотворение вскоре после родов, беременность и лактация могут протекать одновременно.
Фото: Lewis Burnett
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни горбатых китов: 45-100 лет. Однако последние исследования показывают, что они могут жить до 200 лет. Рекорд был подтвержден аминокислотным анализом – 211 лет.
У длинноруких полосатиков нет естественных врагов, кроме людей. Молодые особи также часто становятся мишенью для косаток, а акулы питаются их мертвыми телами.
У некоторых горбачей имеются беловатые шрамы овальной формы, которые являются следами паразитических морских миног. Горбатые киты – самые паразитируемые из всех полосатиковых. Они являются переносчиками самых разных экто- и эндопаразитов. Большое количество паразитов может быть связано со скоростью плавания этого вида. Считается, что медленный темп горбачей способствует накоплению паразитов.
Фото: Donna Pomeroy
Экономическое значение для людей
Горбачи исторически имели невероятное экономическое значение для людей. Они были одним из девяти видов китов, на которых активно охотились китобои. Временами они были самой важной составляющей их улова. Масло горбачей было востребовано как горючее для ламп и смазка для машин. Китовый жир также использовался в качестве сырья для маргарина и компонента кулинарного жира. Мясо горбатых китов перерабатывали для потребления человеком и использовали в качестве корма для животных. В качестве удобрения использовалась мука из китовых костей.
Однако на этих животных больше не ведется массовая охота. Они продолжают иметь определенное экономическое значение для людей, поскольку экотуризм и туры по наблюдению за китами довольно популярны в нынешние времена.
С другой стороны, горбатые киты, держащиеся близко к берегу восточного побережья Канады, часто повреждают ловушки для трески и сельди и могут рвать длинные участки сети.
Статус сохранения
В настоящее время в земных водах обитает до 60 000 горбачей. Самые большие популяции встречаются в западной части северной Атлантики. Глобальные популяции горбачей начали увеличиваться, хотя этот вид по-прежнему вызывает озабоченность у ученых.
Горбатые киты получили определенную защиту в 1985 году, когда Международная китобойная комиссия ввела мораторий на коммерческий китобойный промысел. В начале XX века, в эпоху современного китобойного промысла, горбатые киты были очень уязвимы из-за их тенденции собираться в тропических районах размножения и приближаться к берегу в северных районах нагула.
В период с 1910 по 1916 год в южном полушарии было убито более 60 000 горбачей, в 1930-х и 1950-х годах тоже были отмечены пики их массового вылова. В северной части Тихого океана в 1962-1963 годах был зафиксирован пик улова, превышавший 3 000 особей.