чем питается акула кит
Китовая акула
Китовая акула — самая большая рыба из семейства ринкодонтовых, или китовых акул, относится к классу хрящевых рыб, плавающих в земных океанах. Это самый большой организм и самое большое хрящевое животное, которое живёт на планете Земля в настоящее время. В современной науке они были обнаружены в 1828 году на мысе Кейптаун в Южной Африке (Индийский океан). Оригинальное название китовой акулы Rhiniodon typus. Название Rhincodon возникло в результате ошибки при переписывании, а после навсегда вошло в систематику видов. Этих морских обитателей легко узнать по гигантским размерам и уникальному окрасу.
Некоторые японские рыбаки называют китовую акулу Эбисузаме. Эбису в японской мифологии — один из семи богов удачи, в основном изображается с удочкой и рыбой. Ихтиологи Японии утверждают, что встреча с китовой акулой – хороший знак для рыбака, указывающий, что вода богата планктоном и привлекает рыбу, питающуюся им.
Внешний вид и размеры китовых акул
Есть ли позвоночник у китовой акулы?
У китовой и у всех акул, есть позвоночник, но он, как и весь скелет образован хрящевой тканью. Позвоночник делится на два отдела: туловищный и хвостовой.
Китовую акулу трудно спутать с любым другим видом из-за ее характерной окраски, называемой шахматной доской, которая выглядит достаточно своеобразно благодаря сочетанию темных серых или коричневых и почти белых пятен. Светлое брюхо обеспечивает маскировку снизу на фоне светлой поверхности, темно-коричневые бока и спина животного, покрытые сетью ярких пятен, напоминают вспышки световых волн, сфокусированных на дне сквозь толщу вод. Китовая акула имеет мощное, тяжелое тело, с относительно небольшой головой и огромными жаберными щелями по пять с каждой стороны.
Также невозможно спутать ее с китами, у которых, в отличие от рыб, хвостовой плавник расположен горизонтально. Картинка шахматной доски китовой акулы — это индивидуальная окраска, позволяющая однозначно идентифицировать особь. Этот рисунок формируется, когда маленькая акула достигает около 4 метра в длину. Средние размеры взрослых особей китовой акулы при массе 12 тонн в настоящее время составляют всего 10-12 метров, но, как сообщается, в прошлом встречались покрупней — достигали 18 метров в длину и весом до 45 тонн. Поэтому однозначно утверждать, сколько весят китовые виды и каковы их максимальные размеры, также как и узнать всё о самой большой рыбе сложно.
Кожа — часть несущей конструкции для внутренних органов и достигает толщины до 10 см, что делает ее самой толстой среди всех видов. Вдоль оси тела проходят три клиновидных утолщения, словно планки, еще больше укрепляющие строение. Острое завершение самого длинного из них, расположенного прямо на боку.
У китовой акулы печень значительно меньше относительно массы тела, чем у большинства других акул. Для регулирования плавучести, она часто заглатывает воздух. У других видов печень, содержит большое количество жира, и имеет плотность меньше плотности воды, что увеличивает плавучесть.
Питание
Чем питается китовая акула?
Китовая акула преимущественно питается планктоном. Также в ее рацион входят кальмары, мелкие головоногие, ракообразные пелагические рыбы. Для полного насыщения требуется почти полторы тысячи килограмм пищи.
Интересный факт — китовые акулы считаются одним из трех видов рыб, способом питания которых является фильтрация воды через жаберные щели. Они проглатывают все, что попадется в рот. Таким образом добычей становится планктон, кальмары и микронектон, то есть мелкие головоногие, ракообразные и мелкие пелагические рыбы. Когда она питается планктоном, проплывает неглубоко к поверхности, втягивая, как пылесос, в свою огромную щелевидную пасть, составляющую в поперечнике около 2 м, все, что несет с собой вода.
Каждый час она пропускает до 6 тыс. кубометров морской воды, а затем процеживает через сито из 15 000 мелких зубов. Верх и бока глотки китовой акулы образуют гигантский дуршлаг, состоящий из пяти пар пластин. Когда акула закрывает пасть, пластины смыкаются позади языка, пропуская через себя жидкость. Кашицу из планктона рыба отправляет в желудок. Для полного насыщения требуется почти полторы тысячи килограмм пищи.
Однако, когда попадается особенно богатое скопление планктона, более мелкая рыба, китовая акула зависает и становится почти вертикально, долго втягивая в себя находящееся в данном месте лакомство. Довольно мелкие зубы, которых тысячи, помогают удерживать пищу в пасти. Это представление действительно удивительное и зрелищное, особенно если в одном месте на обед приплыло несколько гигантских акул. Хотя наблюдается очень редко. Чаще всего это можно увидеть ранние утренние часы.
Что общего у китовой акулы и синего кита?
Синий кит и китовая акула — крупнейшие представители своих классов в современной фауне, которые питаются планктоном.
Ареал обитания китовых акул
Акулы-кит — миграционный вид. Это значит, что постоянного места где они водятся, у них нет, жизнь китовой акулы — это непрекращающиеся странствия. Китовые акулы предпочитают температуру воды от 21 до 25 °C. Они могут передвигаться в одиночку или стаями. Чаще всего такие передвижения мотивированы получением пищи. Стая китовых может насчитывать от нескольких до ста. Рекордная численность зафиксирована в районе полуострова Юкатан, где обнаружились многочисленные скопления более 400 в одном месте около Мексики. Теплая вода океана — это акуле наиболее дружелюбная среда.
Самые известные места обитания находятся в Северной и Южной Америке. Часто из замечают близко у берега во время кормежки у рифовых берегов. Совершенно идеальны для них условия у рифа Нингалоо в Австралии, где оканчивается течение Леувин. Но они живут и в тропических водах по всему миру. Встречается у побережий Китая, неподалеку от Тайваня и Сейшельских островов. На Филиппинах эти хищники облюбовали северное побережье острова Себу и близлежащие к нему маленькие островки. Этот вид можно встретить в прибрежных водах Австралии, Белиза, Эквадора, Мексики, у восточного и юго-восточного побережья Африки, в акваториях Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Ежегодно китовая акула совершает сезонные миграции к устьям рек и коралловым рифам. Миграционные способности позволяют проплывать до 12 000 километров за всю свою жизнь. По большинству описаний, этот вид отличается исключительной апатичностью и медлительностью. Передвигаются неглубоко, под поверхностью, поскольку в таких местах вода более высокой температуры, а они любят погреться в горячей воде тропиков. Но, китовая акула чрезвычайно чувствительная к любым загрязнениям воды, несмотря на вышеупомянутую рекордную толщину кожи.
Китовые акулы плавают поодиночке или держатся небольшими группами, иногда образуют скопления до ста особей. В исключительных случаях стаи китовых акул могут насчитывать несколько сотен. Хотя обычно китовые акулы не приближаются к берегам, но есть свидетельства, что они заплывают в мелководные лагуны и даже поднимаются в устья широких рек.
Что на обед у китовой акулы?
Любимым блюдом китовых акул является планктон, который состоит из самых маленьких растений и морских обитателей. Акула захватывает своей широкой пастью все, что попадается ей на пути во время прогулок близко к поверхности воды.
Затем, защелкивая многочисленные зубы, которых в некоторых случаях насчитывается до 15000 единиц, процеживает воду через жаберные плавники, а попавшиеся вместе с водой мелкие рыбки, водоросли, кальмары, анчоусы, криль, макрель, сардины и прочее съедобное становятся обедом или ужином прожорливой гигантской акулы.
Китовая акула со зловещей открытой пастью, плоской широкой мордой, несколькими рядами мелких и острых зубов представляет страшное зрелище, когда рыщет по морским просторам в поисках пищи.
Огромная хищница представляет из себя обитательницу моря и океанов, у которой тупая морда с короткими усами, торчащими из ноздрей, спина и бока серо-коричневого цвета с белыми пятнами среди бледных вертикальных и горизонтальных полос на спине и боках, полностью белое брюхо, и при этом имеет огромные размеры в длину и ширину.
Китовые акулы предпочитают теплые тропические моря и океаны, которые полны планктоном и мелкой добычей, но и обитательницы северных морей не остаются без корма.
«Зимняя спячка» и миграция в холодное время года позволяют организму китовых акул питаться собственными жировыми запасами и пополнять его в любых условиях, в любое время года.
Не секрет, что китовые акулы, имея такой внешний вид и размеры иногда более 12 метров в длину (можно сравнить с длинным пассажирским автобусом!), позволяют человеку даже приблизиться к ним, произвести съемку, вести наблюдения и выполнять исследования.
В настоящее время китовая акула занесена в Красную книгу редких видов животных и рыб, но государства Юго-Восточной Азии и Китай не прекращают охоту на редких этих редких рыб.
Чтобы узнать, чем питается китовая акула, ученым потребовалась провести многочисленные исследования, результаты которых неоднократно подтверждали, что китовая акула не употребляет в пищу себе подобных, тем более не нападает на людей с этой целью.
Любите китовых акул!
Популяция китовых акул переживает не лучшие времена, ученые и исследователи продолжают напоминать человечеству, что редкий вид китовых акул может исчезнуть и вовсе, если не остановить охотников на акул.
Наблюдать за взрослыми китовыми акулами в условиях дикой природы весьма сложно, потому что они большую часть времени проводят на больших глубинах. В последние годы китовые акулы были замечены у берегов Австралии, Индии, Мальдивских островов, Южной Америки, Мексики, Галапагосских островов и Индонезии.
Несмотря на свои устрашающие размеры и внешний вид супер хищника, китовая акула не представляет опасности для человека и крупных млекопитающих рыб. Питание этого морского гиганта остается более чем скромным на протяжении десятков лет и столетий.
Особенности китовой акулы: где обитает, как выглядит и чем питается наибольшая рыба в мире
Этот гигант, неспешно бороздящий просторы тропических вод, долгое время являлся причиной множества слухов и легенд: перепуганные моряки описывали его в своих рассказах как ужасного монстра, обитающего в океанской бездне. Однако позже выяснилось, что одинокий странник глубин — вовсе не страшное морское чудище, а огромная китовая акула, которая и по сей день является самой загадочной рыбой на планете.
Китовая акула- самая загадочная акула в мире
Основные характеристики
Эта большая акула очень долго скрывалась от глаз исследователей, тем самым служа поводом для распространения различных поверий. И действительно, частные описания были настолько мрачны, что в них узнавали кого угодно, но только не обычную рыбу.
Первое официальное знакомство с акулой китовой состоялось в 1828 году. Это был экземпляр длиной 4,5 метра, добытый у побережья Южной Африки популярным английским натуралистом Эндрю Смитом. Именно он впервые и описал вид, дав ему название Rhincodon types.
Акула китовая — крупнейшая представительница семейства акул, превосходящая размерами не только своих ближайших родственников, но и все остальные разновидности рыб, существующих на сегодняшний день. Название «китовая» она получила не только благодаря внушительным размерам тела, но и своеобразному способу питания, а также строению челюсти (все эти признаки делают рыбу больше похожей на кита, нежели на ее акулью родню).
Внешний вид и строение
Эту обитательницу водного мира сложно перепутать с другими его представителями, поскольку выглядит китовая акула очень своеобразно и, помимо своих крупных размеров, имеет еще ряд других характерных особенностей. Основные внешние черты вида:
Размеры гиганта
На протяжении многих десятилетий официально считалось, что максимальная длина акулы китовой приблизительно 12,65 м. Однако некоторые непроверенные источники настаивали, что рыба может иметь и более крупные размеры. Тем не менее ученые не считали такую информацию достоверной и за основу брали параметры именно зарегистрированных особей. Но уже в конце двадцатого века появились новые официальные данные об экземпляре длиной 20 метров и массой 34 тонны. С тех пор эта цифра уже не является мифом, однако такие великаны и сегодня попадаются крайне редко.
Китовая акула вырастает до 20 метров
Особенности окраса
Узнать акулу можно и по ее весьма характерной окраске. Бока и спина этой рыбы обычно имеют темно-серый фон, на котором в довольно правильном порядке расположены поперечные и продольные узкие полосы бледно-желтого или грязно-белого цвета. Между полосками находятся практически равномерные округлые пятна того же оттенка. Грудные плавники и голова имеют такие же отметины, но в этих местах они мельче и разбросаны более густо и хаотично. Нижняя часть тела окрашена в светло-серый тон.
Кожные покровы туловища и плавников имеют множество своеобразных царапин, образующих характерный рисунок. Каждая особь наделена своим уникальным узором, неменяющимся с возрастом, по которому ее и распознают наблюдатели.
Среда обитания и питание
Излюбленные места этих великанов — умеренно-теплые и тропические воды океанов и морей, поэтому чаще всего вид встречается в районах, где температура приповерхностного слоя воды находится на уровне от 21 до 26 °C. Ученые предполагают, что такая теплолюбивость связана не столько с физиологическими потребностями, сколько с пищевыми предпочтениями гиганта, поскольку в местах с наибольшей его популяцией, как правило, обнаруживаются и массовые скопления планктонных организмов — основной еды этой рыбы.
Районы, где обитают акулы китовые:
Несмотря на свою принадлежность к семейству хищников и огромное количество зубов, эти рыбы вовсе не кровожадны, а их рацион в основном включает:
Зубы же нужны им не для разрывания добычи, а для того, чтобы последняя не ускользала из их огромного рта. По сути, эти крепкие органы даны великану в качестве своеобразных «замков» для запирания еды.
Как и усатые киты, акула медленно «пасется» в океане, отцеживая планктон. Для этого она очень широко раскрывает рот, набирая в него большое количество воды, после чего огромная пасть закрывается, а жидкость выходит через жабры, снабженные специальными фильтрами. В итоге во рту остаются лишь те водные обитатели, которые способны «протиснуться» в чрезвычайно узкий пищевод (диаметр всего около 10 см) гиганта. Таким образом, чтобы полностью насытиться китовая акула питается на протяжении целого дня (около 8−9 часов в сутки), при этом пропуская через свой рот и жаберные щели до 6 тыс. кубометров воды за час.
Китовая акула в основном питается планктоном
Немного о размножении
Наблюдение за этой огромной рыбой ведется уже более века, однако до сих пор ученые владеют очень скудной информацией о ее размножении. В первую очередь, известно, что она является яйцеживородящей, т. е. зародыши развиваются в утробе в характерных яйцах-капсулах, после чего там же и вылупляются, а затем уже рождаются на свет.
Новорожденные акулята имеют длину около 0,5 метра и могут довольно долго обходиться без еды, поскольку еще в лоне матери набирают достаточное количество внутренних питательных запасов. Доказательством тому служит случай, когда из живота пойманной акулы извлекли живого и полностью развитого акуленка. Малыша поместили в аквариум, где первые две недели он совершенно ничего не ел, при этом был бодр и активен.
Исследования конца двадцатого века также обнаружили, что эта представительница акул проходит чрезвычайно долгий процесс полового созревания, длящийся до 30−50 лет. Полный же срок жизни вида колеблется от 70 до 100 лет. Существуют непроверенные сведения даже о 150-летних особях, однако наукой это не доказано.
Поведение и опасность для человека
Большинство ихтиологов описывают эту рыбу как неторопливое и исключительно спокойное создание. Вид предпочитает теплые приповерхностные слои воды, однако при необходимости может погружаться на глубину до 700 метров. Плавает акула очень медленно — около 5 км/ч, а в большинстве случаев и меньше. Активна в течение круглых суток, а спит короткими промежутками вне зависимости от дня или ночи.
В основном эти гиганты предпочитают держаться совсем небольшими группами или вовсе живут поодиночке. Крайне редко образуют массовые скопления, насчитывающие несколько сотен особей.
Тигровая акула считается безопасной для человека
Угрозы и естественные враги
Китовые акулы никогда не являлись многочисленным видом, сегодня же существуют данные о том, что на планете осталось всего около тысячи особей. К такой печальной ситуации привел массовый промысловый отлов, который наиболее развит в некоторых регионах Азии, а также на Тайвани и Филиппинах, где мясо этой рыбы ценится очень высоко.
Помимо основного врага — человека, у акулы китовой есть неприятели и среди сородичей. Главным образом на нее покушаются такие хищники, как синяя акула и марлин. Нередко к ним присоединяется и косатка. В большинстве случаев жертвами становятся молодые особи, однако бывают нападения и на взрослых китовых акул. Такое происходит из-за абсолютной беззащитности рыбы, поскольку внушительные размеры и толстая кожа не всегда могут спасти от врага, а других средств обороны этот гигант не имеет.
Значение в культуре и туризме
Даже в тех регионах, где акула наиболее распространена, она не имеет особой роли в культуре той или иной народности. И лишь японские и вьетнамские рыбаки с особым трепетом относятся к этому великану. Так, в Японии считается, что встретиться с рыбой-гигантом — хорошее предзнаменование. Также в этой стране, где морепродукты составляют основу ежедневного рациона, мясо акулы китовой практически не употребляется.
С огромным уважением относятся к ней и вьетнамские моряки, считающие, что рыба не только приносит удачу, но и является неким подобием морского божества. Свое отношение вьетнамцы зафиксировали даже в своеобразном народном названии этого исполина, которое с их языка дословно переводится как «господин Рыба».
Большую значимость акула приобрела в сфере туристического бизнеса. В некоторых странах, где вид до сих пор встречается относительно часто, организовываются целые туры, в которых все желающие могут не только понаблюдать за великаном с борта морского судна, но и даже приблизиться к нему вплотную, нырнув с аквалангом.
Дайвинг-туры особенно популярны в Мексике, США, на Мальдивах и Сейшелах, Австралии, а также странах Карибского бассейна. К сожалению, такие человеческие развлечения никак не способствуют увеличению популяции, а, наоборот, негативно влияют на спокойствие и образ жизни этих крупнейших рыб, которых и без того уже осталось считанное количество.
Великая китовая акула
Одной из самых необычных и интересных представителей группы акул является самая крупная из всех живущих в настоящее время на планете рыб.
Это китовая акула (Rhincodon typus), которая достигает в длину, по разным данным, 15-20 метров и веса 13-18 тонн (иногда и свыше 20 тонн).
При столь больших размерах эта акула является, в отличие от многих своих соплеменников, практически безопасной для человека. Это связано с тем, что китовая акула, подобно усатым китам, питается планктоном, мелкой рыбой и кальмарами.
Зафиксировано много случаев, когда аквалангисты и ныряльщики близко подплывали к медленно дефилирующей вдоль побережья китовой акуле, фотографировали ее, дотрагивались и даже умудрялись прокатиться на ней.
Данное обстоятельство в последние годы привело к тому, что в некоторых местах планеты индустрия туризма стала делать особый упор на возможность во время активного отдыха познакомиться поближе с этим уникальным творением природы и при некотором везении даже провести своего рода фотосессию.
Внешний вид китовой акулы
Китовая акула обладает довольно привлекательной внешностью (если конечно, не принимать во внимание ее ужасающие при первом знакомстве размеры). Брюхо имеет обычную для многих обитателей приповерхностных вод светлую окраску, а вот спина и бока разукрашены весьма своеобразно.
На темно-сером, синем, коричневом или даже слегка красноватом фоне четко выделяется узор из пересекающихся белых или желтых линий и ярких контрастных пятен того же цвета. Из-за этого на некоторых языках Океании и Юго-Восточной Азии китовую акулу называют «звездчатой».
Узор из пятен сугубо индивидуален для каждой особи. Благодаря данному обстоятельству ученые имеют возможность при наличии соответствующего оборудования идентифицировать каждую акулу и составлять специальную базу данных (аналогично использованию отпечатков человеческих пальцев).
Во внешнем облике китовой акулы бросается в глаза ее важное отличие от большинства своих сородичей. Это расположение пасти, которая находится не на нижней части морды (или рыла), а прямо посередине головы. Данная особенность имеет большое значение для образа питания акулы, о котором мы подробно расскажем чуть ниже.
Помимо размеров, подобная форма головы делает эту акулу еще больше похожей на китов, что, судя по всему, и явилось причиной возникновения названия.
Тайны жизни китовых акул
О биологии китовой акулы долгое время было известно очень мало. Фактически только в самые последние десятилетия стали появляться подробные данные о ее миграциях, образе жизни, размножении и т.д. Первый экземпляр китовой акулы попал в руки ученых в 1828 году.
С тех пор постепенно накапливалось определенное количество отрывочных и не очень систематизированных сведений, но только использование самых современных методов исследований (включая спутниковое наблюдение, специализированные электронные датчики, последние достижения генетики и т.д.) дало возможность приоткрыть завесу над «частной жизнью» этих удивительных созданий.
Причем, если раньше строились предположения о том, что акулы уходят «на дно» лишь во время сезонных миграций, то сегодня выяснилось, что они могут периодически опускаться вниз и в течение суток.
Так, например, в Карибском Море удалось засечь подобное поведение акул во время скопления больших стай рыб для нереста. Китовые акулы опускались на глубину, чтобы полакомиться икрой, которую миллионы рыб выметали за короткое время в ограниченном пространстве буквально тысячами тонн.
Сходным образом объясняется появление странниц моря каждой весной у Западной Австралии возле рифа Нингалу. Здесь каждый год в марте в воды океана выбрасываются миллиарды икринок полипов.
На традиционную трапезу собираются многочисленные черви, рачки, мелкие сельдевые, а за ними – и охотники покрупнее, включая китовых акул. Последние проводят здесь около двух месяцев.
Размножение гигантских хищников
Некоторые ученые предполагают, что именно в этих водах у акул может проходить нерест. По поводу размножения китовых акул многие вопросы еще остаются не до конца проясненными. Точно известно, что каждая самка может нести в себе около 300 эмбрионов одновременно. При этом зародыши зачастую находятся на совершенно разных фазах развития.
Судя по всему, акула после спаривания запасает сперму впрок, иначе совершенно не понятно, каким образом эмбрионы разного возраста оказываются оплодотворенными от одного и того же отца. Разве что предположить у китовых акул наличие совсем не свойственной для рыб моногамии!
Акула откладывает яйца необычной «подушкообразной» формы. Размеры покрытых твердой роговой оболочкой яиц довольно велики – примерно 40 на 65 см. Из прикрепленной при помощи хитиновых усиков к морскому дну капсулы, в положенное время вылупляются полностью готовые к подводной жизни акулята.
Молодые китовые акулы небольших размеров довольно редко попадают в руки ученых, поэтому принято считать, что первые годы жизни они проводят на глубине.
Чем питается самая крупная рыба планеты?
Во многих статьях, посвященных китовым акулам, можно прочесть, что они питаются планктоном, медленно двигаясь с раскрытой пастью и фильтруя десятки и сотни тонн воды. Тем не менее, это не совсем так. Действительно, Rhincodon typus может, подобно усатым китам и своей отдаленной родственнице гигантской акуле, питаться подобным образом.
Однако вряд ли такой способ питания является основным. Многие наблюдения последних лет показывают, что акула подплывает к скоплению планктона или стае мелкой рыбешки с практически закрытой пастью, и только при непосредственном поглощении добычи широко открывает свой «сачок».
Это может быть связано и с тем, что хладнокровной рыбе, даже такой гигантской, не нужно столько же энергии, сколько теплокровному киту. Акула обходится «всего лишь» сотней-другой килограммов пищи в сутки.
Киту же аналогичных размеров для поддержания своей жизнедеятельности требуется в несколько раз больше рыбы и планктона.
Помимо данного «классического» способа фильтрации, китовая акула применяет и весьма оригинальный метод засасывания воды. Неоднократно было замечено, как великаны становились в воде практически вертикально, при этом при опускании обратно под воду засасывали с шумом большое количество жидкости вместе с пищей.
Кроме того, китовая акула при движении может еще и поворачивать голову вправо-влево для того, чтобы набирать побольше добычи. Вода отфильтровывается через узкие щели (шириной всего 1-3 миллиметра) между роговыми пластинами. Помогают удерживать добычу во рту тысячи очень мелких зубов.
Иногда в желудках выловленных акул находили совершенно удивительные вещи, такие, как обувь, предметы одежды, пуговицы.
Впрочем, достоверно не доказано, что подобные случаи были связаны именно с китовыми акулами. Судя по всему, у китовой акулы хорошо развиты органы обоняния и вкуса.
Вероятно, именно обоняние помогает находить места массовых скоплений планктона. А вкусовые рецепторы расположены, в том числе, и на голове животного. Так что акула может попробовать на вкус «суп» из икры или мельчайших рачков, не раскрывая рта.
Китовая акула любит путешествовать
Вечные странники в течение года путешествуют вдоль тропических широт. Возможно, что они при этом преодолевают расстояния в десятки тысяч километров между разными океанами. Если это действительно так, то тогда получается, что китовых акул на планете еще меньше, чем можно было бы предположить, учитывая наличие нескольких не пересекающихся популяций.
Места, где чаще всего можно встретить этих рыб – Филиппины, Карибское Море, упоминавшаяся уже ранее Западная Австралия. Иногда несколько акул облюбовывают достаточно широко известные курортные места.
Например, в последние годы часты были сообщения о встречах купальщиков и ныряльщиков с этими миролюбивыми гигантами в акваториях Дубаи и Эйлата.
Дружелюбные акулы-гиганты могут исчезнуть
Возможно, что развитие специфического сектора туристического вида бизнеса, связанного с продвижением таких услуг, как снорклинг с китовыми акулами, приведет к обращению внимания общественности к проблеме возможного исчезновения этих удивительных обитателей моря. Вообще-то китовая акула никогда не была целевым предметом промысла.
Мясо ее особо не ценилось, а печень у нее не такая большая, как у других крупных акул. Но в последнее время на рынках Юго-Восточной Азии цена на мясо китовой акулы резко возросла.
Учитывая миролюбие этого животного, его весьма низкую скорость передвижения (обычно – 3-5 километров в час), а также очень небольшую численность (называются значения порядка всего лишь тысячи особей), высока вероятность того, что этот вид может вскоре исчезнуть с лица планеты.
Поэтому нам остается надеяться, что проводящиеся сейчас исследования ученых-ихтиологов помогут все-таки сохранить популяции этих дружелюбных гигантов в водах наших океанов.